唐·瓦倫丁是硅谷的傳奇。
這位紅杉資本的創(chuàng)始人于2019年10月26日在家中逝世，享年87歲。界面報道稱，納斯達克上市的公司中，有超20%的企業(yè)是紅杉資本投資，包括硅谷最初的科技企業(yè)蘋果、雅達利、思科和甲骨文。
開創(chuàng)游戲機工業(yè)先河的Atari創(chuàng)始人諾蘭·布什內(nèi)爾稱，瓦倫丁是迄今最好的董事會成員?！懊恳淮味聲岢龅膯栴}，都是我不知道的。”《華爾街日報》援引喬布斯此前的采訪回憶稱，瓦倫丁對創(chuàng)業(yè)者的疑惑，往往也總是他們最樂意回答的。“他知道該專注什么，以及如何建立一系列相關(guān)的問題?！币粋€有趣的插曲是，想要做個人電腦的喬布斯，因為不修邊幅不受投資人待見。當年布什內(nèi)爾將喬布斯介紹給瓦倫丁時，后者也曾抱怨過他的“邋遢”，并險些錯過了今天改變科技行業(yè)的蘋果公司。
瓦倫丁稱自己的成功得益于其銷售員的背景，讓他在投資上更專注于對市場的回報，而不是對人的承諾。出生于1932年的瓦倫丁，在1972年創(chuàng)立紅杉資本之前，共有三段職業(yè)經(jīng)歷：美國器械公司雷神的銷售工程師、“硅谷黃埔軍?！毕赏雽w公司的銷售和市場主管，以及芯片制造商美國國家半導體公司的銷售和市場副總裁。
“1959年他加入一半導體（semiconductor silicon）公司時，硅谷（?Silicon Valley）這個詞還沒有被創(chuàng)造出來。”《紐約時報》報道稱。紅杉資本全球執(zhí)行合伙人利昂認為瓦倫丁的生活完全融入了硅谷。不僅因為瓦倫丁個人的職業(yè)經(jīng)歷，也因為1972年紅杉資本創(chuàng)立后，這家風投公司參與投資的那些重要科技公司，也塑造了硅谷：70年代的Atari和蘋果、80年代的思科和甲骨文、90年代的雅虎和谷歌、2000年的Airbnb和YouTube、2010年的Stripe、?Square和WhatsApp。
紅杉資本曾聲稱，“不投資距離硅谷40英里半徑以外的公司?！钡S著新興市場的興起，瓦倫丁并沒有固執(zhí)于此，2003年選擇了與德豐杰全球基金原董事張帆和攜程網(wǎng)原總裁兼CFO沈南鵬一起始創(chuàng)了紅杉資本中國基金。
他曾在斯坦福學院闡述自己的投資理念：找到最大的市場，再從中找最好、最有潛力的商品，最后才是創(chuàng)始人的性格和品質(zhì)。
傳奇，是后輩對瓦倫丁最多的描述。被定位為下一代領(lǐng)導者的紅杉資本合伙人羅洛夫·博塔，在推特上稱瓦倫丁“既是傳奇又是靈感”。紅杉資本中國基金創(chuàng)始及執(zhí)行合伙人沈南鵬在瓦倫丁逝世當天發(fā)布微信朋友圈稱，“唐·瓦倫丁協(xié)助開創(chuàng)了一個行業(yè)，并成為硅谷的傳奇。他建立了良好的合作關(guān)系，將被深深懷念！”
為了向瓦倫丁致敬，紅杉資本在網(wǎng)站上布他的怪癖：喜歡綠墨水，從不喝咖啡，也不認真聽，知道沉默是金。而對初創(chuàng)企業(yè)的價值考驗，他總會向他們提問?“Who Cares”。
《華爾街日報》報道稱，瓦倫丁在1996年離開紅杉資本的領(lǐng)導層，但該公司仍然按照他的形象運作：一個頑強的投資人，向董事會灌輸恐懼，但也會大步走開。
