天叢云劍、八尺瓊勾玉、玉璽，德仁在皇居正殿“松之間”內(nèi)接過象征天皇正統(tǒng)權(quán)利的神器，于5月1日正式即位日本新天皇。
雖然出生時貴為皇太孫，但德仁出生之后打破日本皇室中“皇孫出生以后要離開父母成長”這長達千年的慣例，成長于父母膝下，可以享受到家庭生活的溫暖。
1983年，德仁前往牛津大學學習泰晤士河水路運輸史。德仁自小沉迷有關(guān)交通運輸?shù)臍v史，更喜歡研究“道路”，畢業(yè)論文便是關(guān)于中世紀瀨戶內(nèi)海與日本西部的水路交通。他后來曾說：“從我童年開始就對道路有著熱切的興趣。在道路上，你可以走向未知的世界?；蛟S可這么說，既然我過著一種沒有機會自由外出行動的生活，那么道路就是一種走向未知世界的珍貴橋梁?！边@為他日后的學術(shù)研究埋下伏線。
兩年的留學生活對皇太子的戀愛觀產(chǎn)生了極大的影響。他發(fā)現(xiàn)，相比于日本皇室重視門第的婚姻觀，戰(zhàn)后英國王室都是通過自由戀愛結(jié)婚，這一點與平民無異。
平民化的生活、英國王室和英國女性幫德仁描繪了心目中的理想伴侶的輪廓，他在留學英國期間表示自己喜歡“有主見有個性的人”。
丘比特之神很快降臨了。1986年10月，西班牙王女艾蓮娜來日訪問。席間德仁對一位年輕才女一見傾心。她長期生活于海外，不同于普通的日本女性，勇于表達自己的觀點。她便是剛從哈佛大學畢業(yè)并通過了外交官考試的小和田雅子。
雖然當時他們之間只進行了短暫的交流，但德仁心中默默記下了這位年輕女子的名字。此后德仁積極出席外務(wù)省舉辦的活動，并通過這些活動不斷尋找機會再度和雅子相見。
作為一位新時代女性，夢想當外交官的雅子無意嫁入皇室，加上當時已有男友，對德仁興趣缺缺，多次明確拒愛。
但德仁仍舊矢志不渝，他表示：自己的戀愛猶如攀登富士山，已經(jīng)完成了七八成，剩下的只是艱難的登頂。在雅子留學歸來之后，德仁在1992年第一次向雅子求婚，面對雅子對皇室生活的恐懼，他表示，將一輩子竭盡全力守護雅子。
1993年1月，經(jīng)歷了漫長的愛情馬拉松之后，皇室會議正式通過了皇太子的婚事。雅子正式成為日本的皇太子妃。然而進入全世界最古老的皇室之后，等待她的卻是荊棘之路。
雅子妃接受皇太子求婚的原因之一是希望積極進行皇室外交，但沒想到結(jié)婚之后，一開始宮內(nèi)廳許諾的皇室外交根本沒了影子，周邊的人完全把她視作生育工具，一個勁地要求她盡早生出皇室的繼承人。
然而最終，雅子妃生了一個小公主。在保守勢力的攻擊之下，宮內(nèi)廳試圖限制無法生出皇室繼承人的雅子的外交活動。雅子開始感受到身為太子妃的壓力，加上一直沒有生下男性繼承人，在內(nèi)外施壓下，她罹患了抑郁癥，漸漸在許多重要場合中缺席。
“雅子辭掉外交官的工作進入皇室，而國際親善也是身為皇族重要的工作，不讓她參加出訪的確令人苦惱，然而有人否定了雅子的經(jīng)歷與人格，這也是事實?！?/p>
忍無可忍的德仁終于在2004年5月在記者會中通過自己的憤怒維護了雅子，并把日本皇室遭到的來自保守派勢力的反撲攤在了陽光之下。
雅子嫁入皇室將近三十年，過程中波折四起，唯一不變的，是德仁在追求雅子時的那句堅定承諾。在新的令和時代，相信新天皇德仁與新皇后雅子也會全心全意地守護彼此，以及日本人民寄予他們的期望。
