12月18日，國(guó)際科學(xué)期刊 《自然》發(fā)布了2018年年度科學(xué)人物——該期刊每年都會(huì)選出十位對(duì)科學(xué)界影響重大的人，22歲的中國(guó)人曹原因位居榜首而引發(fā)大眾關(guān)注。《自然》稱：“物理學(xué)家曹原協(xié)助發(fā)現(xiàn)了讓石墨烯實(shí)現(xiàn)超導(dǎo)的方法，該研究成果開創(chuàng)了物理學(xué)一個(gè)全新的研究領(lǐng)域?！?/p>
《自然》是世界三大頂級(jí)科學(xué)期刊之一。2018年3月5日，《自然》發(fā)表了兩篇以曹原為第一作者的重磅論文。第一篇提供了一個(gè)全新的、可以調(diào)節(jié)的平臺(tái)，以此研究電子-電子的強(qiáng)關(guān)聯(lián)效應(yīng)；而第二篇?jiǎng)t提供前所未有的體系供物理學(xué)家研究困擾了物理學(xué)界三十多年的高溫超導(dǎo)之惑。
在此之前，人類對(duì)超導(dǎo)體的研究止步于1986年德國(guó)物理學(xué)家柏諾茲和繆勒發(fā)現(xiàn)的一種銅氧化物，這種材料能達(dá)到超導(dǎo)狀態(tài)的最高溫度約為133K（-140°C），而目前還沒有能在常溫下實(shí)現(xiàn)超導(dǎo)的材料。曹原及其團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)為未來的能量傳導(dǎo)提供了理論基礎(chǔ)和實(shí)現(xiàn)方向。
雖然曹原提到這項(xiàng)工作短期內(nèi)沒有實(shí)際應(yīng)用，但哥倫比亞大學(xué)的物理學(xué)家科里·迪安針對(duì)這個(gè)發(fā)現(xiàn)表示：“我們能做的事情實(shí)在是太多了。”諾貝爾獎(jiǎng)獲得者羅伯特·拉福林也評(píng)價(jià)道：“我們可以期待，在接下來的幾個(gè)月里，會(huì)有瘋狂的實(shí)驗(yàn)活動(dòng)來填補(bǔ)目前這一理論藍(lán)圖中缺失的部分?！?/p>
1996年，曹原生于四川成都。三歲時(shí)，他隨父母親來到了深圳。中學(xué)時(shí)代，曹原就因智慧過人，“占了”一間校長(zhǎng)辦公室，和另外兩名同學(xué)組成一個(gè)小小班學(xué)習(xí)；14歲，他讀完了初中和高中的課程，以669分的成績(jī)考進(jìn)了中國(guó)科技大學(xué)（以下簡(jiǎn)稱“中科大”）的少年班，入選“嚴(yán)濟(jì)慈物理英才班”；15歲，他主動(dòng)到中科大物理系教授曾長(zhǎng)淦的實(shí)驗(yàn)室學(xué)習(xí)，之后還在凝聚態(tài)物理領(lǐng)域的國(guó)際著名期刊上發(fā)表了一篇理論研究論文；18歲，他獲得了中科大本科生最高榮譽(yù)獎(jiǎng)——郭沫若獎(jiǎng)金；之后獲得去美國(guó)麻省理工學(xué)院深造的機(jī)會(huì)，師從物理學(xué)家Pablo Jarillo-Herrero……
此次發(fā)現(xiàn)正是曹原和Jarillo-Herrero的合作成果。在團(tuán)隊(duì)中，曹原主要負(fù)責(zé)考察在堆疊的雙層石墨烯中，將其中一層相對(duì)另一層旋轉(zhuǎn)極小的角度后會(huì)發(fā)生什么？將平行的雙層石墨烯扭曲至約1.1°的“魔角”的過程中，需要不斷試錯(cuò)，Jarillo-Herrero認(rèn)為曹原的實(shí)驗(yàn)技巧至關(guān)重要。
從小，曹原就是個(gè)“動(dòng)手達(dá)人”。中學(xué)時(shí)，他會(huì)把教室的講臺(tái)或桌子拆開，觀察里面的構(gòu)造；會(huì)去深圳華強(qiáng)北買一大堆電子元件回家研究電子線路；會(huì)偷拿媽媽的銀鐲子到學(xué)校的實(shí)驗(yàn)室，用硝酸合成硝酸銀；甚至購(gòu)置一批化學(xué)、物理儀器在家里搭建一個(gè)小實(shí)驗(yàn)室……后來在麻省理工學(xué)院深造期間，他的辦公室也是亂糟糟的，計(jì)算機(jī)和自制的望遠(yuǎn)鏡堆滿辦公桌。
年少的他在研究方面表現(xiàn)出成熟一面。Jarillo-Herrero記得，有一回曹原花了六個(gè)月研究一份看起來會(huì)有突破性發(fā)現(xiàn)的數(shù)據(jù)，最終發(fā)現(xiàn)那不過是實(shí)驗(yàn)設(shè)置中的巧合，曹原沮喪，但又?jǐn)]起袖子繼續(xù)干下去。曹原曾說：“當(dāng)事情失敗時(shí)，不要責(zé)怪自己，因?yàn)檫@就是生活！”關(guān)于未來，曹原還沒具體方向，只是表示“關(guān)于魔角石墨烯，我們還要做很多工作”。
因?yàn)槟昙o(jì)與成績(jī)的巨大差異，也趕在了中科大少年班創(chuàng)建四十周年這一時(shí)間點(diǎn)，曹原成為了一個(gè)耀眼的符號(hào)，在互聯(lián)網(wǎng)上激起了很大的反響。大眾對(duì)這個(gè)少年物理學(xué)博士充滿期待，而從前媒體“捧殺”神童的悲劇也時(shí)刻敲響警鐘，對(duì)這個(gè)成長(zhǎng)在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的“天才少年”，我們是抱著樂觀態(tài)度的。
