近日，俄羅斯兩架圖-95型戰(zhàn)略轟炸機從印度尼西亞一軍事基地起飛，首次在南太平洋上空執(zhí)行巡邏任務(wù)。它們從俄羅斯遠東阿穆爾州的烏克蘭卡空軍基地飛行近7000公里，歷時10小時才抵達印尼，途中接受了至少兩次空中加油。
這是冷戰(zhàn)結(jié)束后，俄羅斯戰(zhàn)略轟炸機首次飛臨南海上空，讓人不得不聯(lián)想起此前美國動用B1B槍騎兵戰(zhàn)略轟炸機在南海和東海的飛行。就在俄羅斯宣布轟炸機巡航南海的同時，美軍的戰(zhàn)略轟炸機群也在朝鮮半島的軍事演習中出現(xiàn)，而中國的轟炸機群則途經(jīng)宮古海峽前往東海演練，并且受到日本的特別關(guān)注。
中國周邊的東海和南海，現(xiàn)在已經(jīng)成為大國戰(zhàn)略轟炸機的競技場，各國都不斷在這個區(qū)域進行戰(zhàn)略轟炸機的巡航和演練。為什么中美俄的戰(zhàn)略轟炸機會頻繁出現(xiàn)在南海？近年來為何戰(zhàn)略轟炸機再次被各大國重視呢？
自冷戰(zhàn)結(jié)束之后，各國的戰(zhàn)略轟炸機似乎都很難找到自己存在的價值，此前它們主要承擔空中核打擊的任務(wù)。美國和俄羅斯則試圖給戰(zhàn)略轟炸機找到一些常規(guī)戰(zhàn)爭的定位，例如美軍在科索沃戰(zhàn)爭中使用戰(zhàn)略轟炸機發(fā)射遠程巡航導彈，摧毀了一些南聯(lián)盟的高價值目標，也就是讓它們成為巡航導彈的空中發(fā)射平臺。
由于巡航導彈射程可達上千公里，不僅敵人的防空火力無能為力，甚至其空中情報網(wǎng)絡(luò)都無法發(fā)現(xiàn)這么遠的目標，戰(zhàn)略轟炸機在執(zhí)行此類任務(wù)時，各種突防手段基本沒有用武之地。同樣的任務(wù)由改裝過的運輸機執(zhí)行，似乎也并不影響結(jié)果。
反恐戰(zhàn)爭中，戰(zhàn)略轟炸機更是沒有用武之地，雖然它們能長時間巡航且載彈量巨大，卻沒有那么多目標可以攻擊，且使用成本過于昂貴，用來對付閃現(xiàn)的恐怖分子遠不如長航時無人攻擊機好用。所以近年來，美軍戰(zhàn)略轟炸機隊的戰(zhàn)績并不多。
俄羅斯的情況則頗為不同，他們冷戰(zhàn)后越來越倚重戰(zhàn)略轟炸機來執(zhí)行各種戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)任務(wù)。比如，在敘利亞的軍事行動中，就經(jīng)常使用Tu-95和Tu-160來執(zhí)行空中攻擊任務(wù)。這并非因為俄羅斯的轟炸機技術(shù)過人，而是由于其無人機技術(shù)遠遠落后于美國，且缺乏與美軍類似的超遠程巡航導彈和足夠的防空武器壓制能力。在格魯吉亞的武裝沖突中，俄軍就有兩架轟炸機被格防空導彈擊落。
另一個導致俄羅斯倚重戰(zhàn)略轟炸機的原因，是海軍艦隊多年缺乏資金支持，因此無法像美國海軍一樣通過航母抵近敵方水域來執(zhí)行戰(zhàn)略威懾行動。俄羅斯此前派出戰(zhàn)略轟炸機繞飛日本和抵近歐洲，都屬于基于政治目的的戰(zhàn)略巡弋行動，在這種行動中使用戰(zhàn)略轟炸機顯然比航母編隊要經(jīng)濟得多。
中國近年來國防力量進步神速，尤其是新型的轟-6K戰(zhàn)神準戰(zhàn)略轟炸機服役后，也開始執(zhí)行類似俄羅斯的空中戰(zhàn)略威懾任務(wù)。此次穿越宮古海峽的行動，就是典型的對日本的戰(zhàn)略威懾行動。然而中國和俄羅斯在轟炸機的使用上，存在一定的細微差別。
由于中國此前裝備的轟炸機型號較為落后，缺乏突破現(xiàn)代防空網(wǎng)的能力，因此一直沒有對周邊國家執(zhí)行轟炸機威懾的傳統(tǒng)。轟-6K和AKD-20遠程空射導彈服役后，才具備了最初級的戰(zhàn)略轟炸機威懾能力?，F(xiàn)在在東海和南海的行動，除了戰(zhàn)略威懾之外同時還在測試自身轟炸機和空射武器的作戰(zhàn)效能，可以說是威懾和新戰(zhàn)法實驗雙重效能飛行。
美國近年來在西太平洋地區(qū)的戰(zhàn)略轟炸機飛行，也具有一定的新戰(zhàn)法實驗?zāi)Ｊ健＠?，B1B轟炸機就被指定作為LRASM-A反艦導彈的發(fā)射平臺，可以直接從關(guān)島上空攻擊在南海地區(qū)活動的水面艦艇。這是美國提出空海一體戰(zhàn)后，美國空軍進行的實戰(zhàn)化反艦任務(wù)規(guī)劃，一架B1B轟炸機就可以攜帶24枚超遠程反艦導彈。3-4架B1B就能發(fā)動一次針對航母編隊的飽和式空中攻擊，顯然這是美軍近年來在西太平洋地區(qū)頻繁使用B1B的原因，暫時中俄都缺乏對此戰(zhàn)法的直接對抗手段。
盡管冷戰(zhàn)結(jié)束后，英國和法國都淘汰了使用成本昂貴的戰(zhàn)略轟炸機群。然而比起航母，用戰(zhàn)略轟炸機執(zhí)行反潛或者反艦任務(wù)都更為劃算，這才是近年來西太平洋地區(qū)戰(zhàn)略轟炸機活動頻繁的原因。
