菲爾茲獎(jiǎng)得主瑪麗亞姆·米爾扎哈尼因患乳腺癌于7月15日離世，年僅40歲。她所在的國家伊朗以各種形式講述此事的影響，伊朗總統(tǒng)魯哈尼在Instagram上表示“非常難過”，伊朗外交部長扎里夫稱全體伊朗人都因此陷入悲痛之中，次日，幾乎伊朗所有報(bào)紙將她的離去上了頭版。
被稱作“數(shù)學(xué)界諾貝爾獎(jiǎng)”的菲爾茲獎(jiǎng)每四年頒發(fā)一次，每次頒給兩到四名數(shù)學(xué)家，獲獎(jiǎng)?wù)吣挲g必須未滿40歲。自1936年設(shè)立起，只有56位獲獎(jiǎng)?wù)?，其?5位都是男性。2014年，米爾扎哈尼因?qū)杪婕澳？臻g的動(dòng)力學(xué)和幾何學(xué)的突出研究被授予此獎(jiǎng)，負(fù)責(zé)挑選菲爾茲獎(jiǎng)的國際數(shù)學(xué)聯(lián)盟主席英格麗·多貝西在頒獎(jiǎng)聲明中表示：“米爾扎哈尼在數(shù)學(xué)技巧和數(shù)學(xué)理論方面有很高造詣，同時(shí)兼有超凡技術(shù)能力和雄心壯志，富有遠(yuǎn)見和好奇心。”
作為女性和伊朗裔首位獲獎(jiǎng)?wù)?，米爾扎哈尼“零的突破”打掉了人們對她身上兩個(gè)標(biāo)簽的刻板印象。
米爾扎哈尼在獲獎(jiǎng)后表示，數(shù)學(xué)系一向?yàn)槟行运髟?，有時(shí)令女性感到畏懼。但作為女性，她從未因?yàn)樾詣e而遇到麻煩，并鼓勵(lì)其他女科學(xué)家要“保持積極和自信”。 ?
自1979年伊朗伊斯蘭革命之后，伊朗的女性基礎(chǔ)教育有所改善。米爾扎哈尼覺得自己是幸運(yùn)的一代，在讀書的時(shí)候，國家時(shí)局變得更加穩(wěn)定，她有機(jī)會(huì)通過分班考試進(jìn)入由國家特殊人才發(fā)展組織管理的女子中學(xué)。
米爾扎哈尼17歲之前，從來沒有想過在數(shù)學(xué)領(lǐng)域深耕，她看居里夫人和海倫·凱勒的傳記，讀關(guān)于梵高的小說《渴望生活》，夢想著成為一名作家。有幾年時(shí)間，她的數(shù)學(xué)成績并不好，老師的評語更是澆滅了她對這一學(xué)科的興趣，直到在高中二年級遇見鼓勵(lì)她的新老師。兩種興趣以某種方式在米爾扎哈尼身上達(dá)成共識(shí)，她覺得，做數(shù)學(xué)研究感覺就像寫小說。 ?
她參加國際中學(xué)生數(shù)學(xué)奧林匹克競賽，在1994年和1995年連續(xù)兩屆獲得金牌。隨后前往美國哈佛大學(xué)讀博，師從菲爾茲獎(jiǎng)獲得者柯蒂斯·麥克馬倫，導(dǎo)師夸獎(jiǎng)她在奧賽時(shí)期就形成了自己的視野。她的博士論文研究成果以三篇重要論文的形式發(fā)表在頂級數(shù)學(xué)雜志上，被芝加哥大學(xué)的數(shù)學(xué)家本森·法布評價(jià)為“大多數(shù)數(shù)學(xué)家終其一生都無法達(dá)到的研究高度”。
她享受慢研究的過程，有些問題，她思考幾個(gè)月或幾年后，能看到它非常不同的方面。還有一些，她思考了十年以上，仍然無從下手。根據(jù)米爾扎哈尼自己形容，那種感覺就像是在森林之中迷路，用盡渾身解數(shù)嘗試新辦法，如果運(yùn)氣夠好，興許能找到一條出路。
這些研究在外行看來如同外語，比如?？臻g、雙曲幾何和遍歷理論，她所任教的斯坦福大學(xué)發(fā)表公告指出，這些研究成果可能被應(yīng)用到工程學(xué)、密碼學(xué)和量子力學(xué)等領(lǐng)域。
少女時(shí)期，她戴著面紗身著長袍接受教育。三年前，她的獲獎(jiǎng)新聞配圖不能露出頭發(fā)?，F(xiàn)在，選用她頭巾遮發(fā)照片的媒體會(huì)在社交網(wǎng)絡(luò)中受到批判。甚至，她離去的次日，60名伊朗議員開始敦促加快修改法律，以便她的女兒獲得伊朗國籍訪問伊朗——此前，官方不承認(rèn)伊朗女性與非穆斯林之間的婚姻，其子女無法獲得伊朗國籍。米爾扎哈尼自己大概沒想到，一個(gè)數(shù)學(xué)家能以這樣的方式，打破一個(gè)國家保持多年的禁忌。
