近日,沙特國王薩勒曼到訪中國,與中國簽訂了650億美元的意向性合同,包括35個合作項目,涵蓋能源貿(mào)易、經(jīng)濟(jì)、軍事安全等多個領(lǐng)域。其中最為引人注目的是,沙特將會采購中國設(shè)計制造的彩虹無人攻擊機(jī),并且將引入生產(chǎn)線在沙特本土生產(chǎn)。這標(biāo)志著沙特阿拉伯將成為繼巴基斯坦之后,第二個引入中國航空武器系統(tǒng)生產(chǎn)線的國家,對于未來中國的軍備銷售有著里程碑式的意義。從現(xiàn)有的軍備銷售情況來看,中東地區(qū)一直是中國武器出口的主要目標(biāo)地區(qū),即便是沙特、阿聯(lián)酋、科威特等西方武器的采購大戶,歷史上也一直對中國武器頗為青睞。到底中國武器在中東地區(qū)有什么不為人知的故事和趣事呢?
從建國到上個世紀(jì)70年代末,因武器裝備都僅限于對外軍事援助性質(zhì)的出口。改革開放后,高層提出“我們也可以做軍火商”,于是成立了多家專門的軍品貿(mào)易公司對外出口軍備,和中東地區(qū)的武器銷售故事也就是從這個時候開始的。
鑒于巴基斯坦和中國的特殊關(guān)系,早在上世紀(jì)60年代巴基斯坦軍隊就已大量使用中國制造的武器。由于軍隊作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富,加上共同的宗教信仰,巴基斯坦一直向阿聯(lián)酋、沙特和科威特等國家輸出軍事外包人員,于是,它成為中國武器對外輸出一個非常重要的宣傳窗口。
例如,著名的哈立德坦克系統(tǒng),就是中國兵器工業(yè)集團(tuán)上個世紀(jì)90年代專門為巴基斯坦研發(fā)的主戰(zhàn)坦克,隨后孟加拉也購買了44輛該型號坦克,并由巴基斯坦提供訓(xùn)練和維修服務(wù)。
2014年,沙特開始和中國洽談購買這款坦克,伊拉克則在去年決定購買哈立德坦克的最新改進(jìn)型號VT-4主戰(zhàn)坦克。由此可見,巴基斯坦陸軍的示范效應(yīng)對于中國武器的出口推廣作用不小。
除了作為示范窗口之外,巴基斯坦軍方由于實戰(zhàn)經(jīng)驗豐富,因此在新武器開發(fā)方面也在為中國科研部門提供非常寶貴的意見,其中中國狙擊武器系統(tǒng)的研發(fā),巴基斯坦國防部就功不可沒。
2006年,巴基斯坦國防部公開招標(biāo)大口徑狙擊系統(tǒng),當(dāng)時中國競標(biāo)團(tuán)隊攜帶M-99型半自動大口徑狙擊步槍參與競標(biāo)。由于射擊精度不及西方競標(biāo)團(tuán)隊,中國競標(biāo)武器在綜合排名中屈居亞軍。考慮到兩國特殊的外交關(guān)系,中國競標(biāo)團(tuán)隊以半自動狙擊系統(tǒng)火力更強(qiáng)為由,希望巴方綜合考慮精度以外的因素采購中國武器。然而當(dāng)時主管此標(biāo)的巴方將領(lǐng)表示,狙擊武器系統(tǒng)是精度為王的武器,也是命中目標(biāo)的最基礎(chǔ)保障,所以精度具有一票否決的最高地位。除此之外,巴方認(rèn)為在實戰(zhàn)中狙擊武器的交戰(zhàn)距離較遠(yuǎn)且后坐力大,每次射擊后瞄準(zhǔn)基線都會因為后坐力而偏移目標(biāo),需要重新瞄準(zhǔn)才能繼續(xù)射擊,半自動雖然射速較高,卻同樣需要重新瞄準(zhǔn),并沒有任何實戰(zhàn)中的火力優(yōu)勢。
經(jīng)過這次失敗的競標(biāo)后,中國武器研發(fā)單位才徹底明白大口徑狙擊武器在實戰(zhàn)中的實際使用情況,并且開始重新審視自己的研發(fā)方向。2016年,經(jīng)過十年磨一劍的努力,中國競標(biāo)團(tuán)隊在中東某國的狙擊競標(biāo)系統(tǒng)中獲得了成功,并且成功擊敗當(dāng)年巴基斯坦狙擊系統(tǒng)競標(biāo)的優(yōu)勝者英國精密國際公司。
作為中國的友好鄰邦,巴基斯坦不僅僅在中國武器裝備出口方面貢獻(xiàn)巨大,也是非常有價值的共同研發(fā)合作伙伴。如果沒有巴方多年來的幫助,中國武器裝備水平進(jìn)步的速度恐怕不會這么快。