蘇珊?比德爾（Susan Biddle）放下電話，猶豫了。電話是她在美國《托皮卡首都報》的一位前同事打來的。“我不知道他怎么地就去了白宮，在那兒做總統(tǒng)的御用攝影師。他跟我說白宮有一個攝影師離職了，剛好有一個空缺職位，問我去不去。”
那是1989年，里根總統(tǒng)任期的最后一年。蘇珊猶豫的原因是，她覺得白宮攝影師是一份公關(guān)性質(zhì)的工作，似乎偏移一個新聞攝影記者的正常軌道了?？蛇@是一張進入總統(tǒng)生活的“門票”，而且機會難得——蘇珊還是動心了。
“就一年而已，”她試圖說服自己，“去試試也沒什么不好。”結(jié)果，蘇珊在白宮一待待了5年。里根卸任后，她又跟完了老布什的4年任期。進入總統(tǒng)們的生活，她的職責是給他們拍照。
蘇珊有一名攝影記者與生俱來的好奇心。采訪當天早晨，我們從她下榻的暨南大學專家樓，步行到學校里的一間咖啡館，一路上，蘇珊都在發(fā)問。一棵垂下長須的大樹，圖書館門前一溜“好班長”評比結(jié)果展示，廣場上的國旗班培訓，都是她好奇的對象?？吹健赌戏饺宋镏芸返姆饷媛?，她抬起頭來，眼神天真，問：“這是誰？”打開雜志看到內(nèi)頁插圖的斗牛場，她又問：“這是在西班牙嗎？”
在白宮，相機鏡頭是蘇珊展示好奇心的“武器”，她記錄總統(tǒng)的辦公常態(tài)，也捕捉他們?nèi)粘Ｉ畹乃查g。把總統(tǒng)拍出一個真正的“人”的樣子來，是她對自己的期待。
奧巴馬（蘇珊·比德爾）
困境
幾乎帶著參加夏令營的心態(tài)，蘇珊接下“白宮御用攝影師”工作。從科羅拉多州立大學法語專業(yè)畢業(yè)后，她曾為美國和平隊（the Peace Corps）拍攝過尼克松，那是她第一次踏入白宮。
但那次白宮之行后來被蘇珊遠遠拋在腦后，她轉(zhuǎn)而進入《托皮卡首都報》和《丹佛郵報》，當攝影記者。工作了5年之后，作為總統(tǒng)的御用攝影師，蘇珊才再一次進入了白宮。去之前，她對白宮攝影師這個職位沒有太多想象，甚至對白宮本身也是如此：“這件事就像一次冒險，我只需要往前走幾步，然后看看那兒會發(fā)生什么?！?/p>
御用攝影師的工作內(nèi)容，不僅包括拍攝總統(tǒng)在白宮參加的工作會議，還得跟著總統(tǒng)到處飛。他們拍攝總統(tǒng)出行，釣魚，在河邊的草叢里散步，在吊床上午休，十足夏令營狀態(tài)。而那些未被蘇珊過分想象的東西，則都成了她嶄新的發(fā)現(xiàn)。
入職第一天，蘇珊在白宮外面等著被工作人員正式介紹給里根。正等著，里根來了，走向了她。“他用他獨特的嗓音，”蘇珊壓低聲音模仿起來，“問我，你今天過得怎么樣？”
比起先前在新聞報道里看到的總統(tǒng)形象，里根比她想象的要更加開放和友善。她原本很擔心“保守”的里根會對她的政治立場有所要求，然而到了那兒以后，她擔心的事情始終沒有發(fā)生：沒有任何人詢問過她的黨派傾向。蘇珊松了一口氣。
對蘇珊來說，這份工作最難在于，工作的高強度和快節(jié)奏，似乎過于嚴苛?？偨y(tǒng)御用攝影師的工作采取輪班制，每天分3到4個班，每個攝影師負責拍攝一定時間內(nèi)總統(tǒng)參與的全部活動。跟著總統(tǒng)出行時，完成每天的工作，還來不及打開郵箱看一眼，蘇珊就得抓緊時間睡覺，第二天又趕到別的地方拍攝。
密集的行程讓她常常缺覺，“非常非常忙碌”。有時碰巧能搭乘總統(tǒng)的后備機，她就把座位墊子拆下來，鋪在過道上補眠。
坐在咖啡店里，我忍不住想象身材高挑纖瘦的蘇珊，每天大包小包扛著攝影器材，跟著總統(tǒng)到處跑，輾轉(zhuǎn)于各個會議現(xiàn)場、晚宴、記者招待會和機場，從一個酒店騰挪到另一個酒店。
沙發(fā)上，蘇珊拿餅干和咖啡當早餐，眼神明亮，笑容飽滿，淺綠色圍巾搭在她白色的薄長衫上，一舉一動因為自信而顯得自由而松弛。“把頭幾個月扛過去，一切就都好多了?！碧K珊笑著說。她找到了能勝任這份工作的節(jié)奏。
在總統(tǒng)的每一個會議現(xiàn)場，留給攝影師的時間通常只有5分鐘。蘇珊想拍下他們尋常的樣子，“盡管他們都是非常高級的政客”，但她苦惱于會議的頭5分鐘，內(nèi)容總是流連于昨天的晚餐，再開些無關(guān)緊要的玩笑。而當會議進入正式議題，氣氛嚴肅起來，正是她想要按下快門時，老布什一句“蘇珊，你現(xiàn)在是歷史了（Susan，you're history）”，她就得離場。“這個規(guī)矩有時候讓我不太適應(yīng)，因為這會讓我得不到我想要拍攝的角度。”
但有一次，蘇珊終于拍到領(lǐng)導人們正經(jīng)開會的樣子。1991年，第一次海灣戰(zhàn)爭爆發(fā)，局勢非常緊張。那次會議一開始就進入正題，她得以拍下他們嚴肅的神情。那張照片里，老布什眉頭緊鎖，憂心忡忡，對戰(zhàn)爭局勢的擔心在他表情中一覽無遺。
對于總統(tǒng)御用攝影師來說，出行的辛苦、行程的密集，以及拍攝時間的限制，都無可避免。然而如果非要說這份工作有什么“福利”的話，那就是他們總是離歷史非常近，這也是蘇珊常常感到興奮的原因。盡管他們跟歷史之間總是存在一個時間差——常常要等到3個星期之后，他們才會知道他們拍攝的會議主題是什么，以及其中的細節(jié)。
所有他們拍攝的照片，都會進入美國國家館藏，成為總統(tǒng)辦公室的歷史文件。紀錄性質(zhì)的拍攝，賦予了這份工作濃厚的歷史意味。也因此，它和報社的新聞攝影有所區(qū)別。在白宮，蘇珊無需設(shè)法獲得什么了不起的故事，不被“創(chuàng)造”所束縛，只需要把總統(tǒng)真實的狀態(tài)拍下來。她說，我希望我的照片能夠反映出他們究竟是一個什么樣的人。
老布什躺在白宮的草坪上，身邊還有他的兩只狗（蘇珊·比德爾）
專業(yè)
剛到白宮，蘇珊花了一些時間去和總統(tǒng)建立互相信任的關(guān)系，“如果你的工作態(tài)度是專業(yè)的，他們就會信任你?！彼R頭下的總統(tǒng)，也隨著這份信任感的逐漸確立，變得更加放松自如。
蘇珊對里根和老布什的印象截然不同。她用在白宮聞到的香味來區(qū)分：“老布什在的時候，白宮里飄著培根和雞蛋香，這時候的白宮能讓人感到放松。當里根在那里時，白宮成了一個特別正式的場所，人置身其中，無法放松，只能聞到花香?！?/p>
蘇珊說，在老布什任總統(tǒng)的4年里，兒孫都在膝下，白宮里總是熱熱鬧鬧，生活氣息很濃。里根則是老布什的反面，他有兩個小孩，但在為他工作的一整年里，蘇珊從未見過他們，也沒見過里根家族其他人。里根的妻子南希?里根狀態(tài)緊繃，十分敏感，對員工有很強戒備心，把里根牢牢“保護”了起來。
老布什則一個是性情溫暖、待人友好的人。他記得白宮每一個工作人員的名字，時不時寫一些關(guān)懷他們的小條子，對于他們的辛苦工作也總是不停道謝。好勝心強，他就邀來白宮的園丁、電工和護工，跟他們比賽扔馬蹄鐵，到處歡聲笑語。
也正因此，蘇珊從情感上更認可老布什。她也收到他寫給她的紙條。紙上，老布什寫著：“親愛的蘇珊，剛才我看見你為了獲得一個更好的拍攝角度，幾乎要站到墻上去了。我非常感謝你的辛勤工作?！?/p>
但無論“白宮御用攝影師”這個職位如何拉近了蘇珊和總統(tǒng)的距離，她仍然只愿意用“專業(yè)”說話：“我不想越界。”在會議現(xiàn)場，她把全部的注意力放在相機上，盡量讓自己變得無形，“總統(tǒng)也沒空理我?！蹦桥恼盏臅r候會跟總統(tǒng)聊天嗎？“如果他想跟我說話，我就跟他說話，但我的工作是拍照。”
注意力過分集中，使她有時疑心自己聽到的某句話是否真切。1991年8月19日，蘇聯(lián)一些保守派政治家和軍人，趁戈爾巴喬夫在克里米亞度假，發(fā)動“八一九事件”，把他軟禁了3天。得知這個消息時，老布什正在美國某個港口邊釣魚。那天風很大，船上的無線電話機接聽效果不好，“老布什很擔心他”，轉(zhuǎn)身急匆匆地回屋去打電話。蘇珊跟了過去，第一次走進他的臥室。
一進屋，老布什就抓起電話，對著電話那邊的戈爾巴喬夫急切地問：“米哈伊爾，米哈伊爾，你一切都好嗎？”蘇珊及時拍下頭發(fā)被風吹亂的老布什，一時不太確定是否聽錯了他對戈爾巴喬夫的問候?；仡^一問他的安全顧問，她才發(fā)現(xiàn)自己沒聽錯?！爱斈阍诠ぷ鞯臅r候，你更關(guān)心你的相機拍到了什么?！碧K珊說。
她努力捕捉總統(tǒng)們充滿“人性”的時刻。在她的照片里，里根在演講后臺搭著朋友肩膀，咧嘴大笑。在作為臨時等待室的洗手間里，里根一只手握著電話聽筒，另一只手不忘拿著打印出來的演講詞。她在會議現(xiàn)場高高地舉起單腳架，拍下了老布什和戈爾巴喬夫會面現(xiàn)場的一片混亂，也在港口邊上，把老布什散步時身后跟著的一群興師動眾的攝影師和記者們，放入了取景框。蘇珊傾向于把總統(tǒng)們置于場景里，希望呈現(xiàn)出空間感。
總統(tǒng)們的性格，在蘇珊的照片里一一呈現(xiàn)。朋友們看了她鏡頭下的老布什滿臉慈祥地體貼兒孫，快樂地躺在草坪上和自家小狗玩耍，說：“要是我們能早點看到，可能會把選票投給他?！?/p>
樂趣
蘇珊找不到她在白宮擔任總統(tǒng)御用攝影師的5年里，最珍貴的時刻。她坦承“不擅長回答這種問題”，但她也說這種“特別”的時刻“非常多”，“光是人在白宮里，這件事本身已經(jīng)非常棒?！焙芏鄷r候，她會掐自己的手來提醒自己正幸運地身處白宮。很少人能像她那樣得到機會，近距離地觀察總統(tǒng)，目睹歷史的發(fā)生，“所以，成為這少數(shù)人中的一份子，是非常特別的經(jīng)歷?！?/p>
跟著老布什拍了4年，蘇珊被他的美好品質(zhì)影響著：“我從來沒有見過哪個人像他一樣。他很出色，非常卓越?！?/p>
蘇珊記得，有一次她去拍老布什與日本政府代表共進午宴。日本代表看見餐桌上一只碗里裝著水，以為是湯，端起來，猛一抬頭就喝了下去。老布什見狀，也不阻止，跟著把碗端起來，也喝了下去。實際上那是午宴提供的高級服務(wù)，碗里的水是提供給用餐者洗手的。蘇珊說，我這輩子應(yīng)該沒法像老布什一樣，但我試著學習他性格中美好的部分，例如他的友好和體貼。
老布什甚至請教蘇珊對他的演講詞的評價。當時處在兩場活動間隙，老布什回到辦公室，突然說，蘇珊，你進來吧，我想問問你對我的演講有什么看法。老布什給她念了其中一句話，“我當時就傻了，也不知道要怎么回答，他可是美國總統(tǒng)呀?！?/p>
還有一個故事發(fā)生在中國。1989年，蘇珊第一次來北京，跟隨老布什拍攝他和鄧小平在人民大會堂的會面。她把美方代表團發(fā)給她的小徽章戴在胸口，但中方安保人員不清楚情況，不停把穿著裙子、拎著相機的她往外推。等蘇珊終于擠進總統(tǒng)的等待室，一個中方人員問她做什么來了。她說我是來給總統(tǒng)拍照的。對方轉(zhuǎn)身找到一張紙條，寫上“總統(tǒng)攝影師”5個中文字，卡在了蘇珊佩戴的美方代表團徽章上：“這樣就沒人推你啦?！?/p>
這樣拍了5年，蘇珊在主題重復(fù)的拍攝和頻繁出差中，對工作產(chǎn)生倦怠。她本能繼續(xù)為克林頓服務(wù)，但覺得“已經(jīng)夠了”。
離職后，蘇珊進了《華盛頓郵報》，還時不時回白宮拍攝總統(tǒng)的活動?？肆诸D、小布什和奧巴馬這些美國總統(tǒng)，也陸續(xù)出現(xiàn)在了她的鏡頭之下。他們或者神情孤獨，在出售總統(tǒng)紀念品的商店里若有所思，或者俏皮地扮鬼臉，開心得喜不自勝。她拍攝總統(tǒng)在大選時去各地拉選票，也拍下了他們和左右手們談笑風生。她拍出了總統(tǒng)們真正的“人”的樣子。
現(xiàn)在，蘇珊成了一名自由攝影師，仍然給《華盛頓郵報》拍照片，她的其他作品也出現(xiàn)在了《時代》、《新聞周刊》、《美國新聞與世界報道》、《生活》和《國家地理》等媒體上。
“我很想念在報社工作的狀態(tài)，你拍的照片會得到同事們的反饋，能和工作伙伴攜手前行。現(xiàn)在，我不僅是自己的經(jīng)紀人，還得給自己做廣告，推銷自己，我不太喜歡這樣?！边@3年，蘇珊每年夏天都會去一次意大利，教那兒的美國留學生新聞攝影。
將來有什么打算？一如1989年初進白宮，蘇珊說：“不知道將來會發(fā)生什么，我只是等著，看看會有什么事情發(fā)生。”
