墨索里尼，意大利大獨裁者，上世紀20年代建立了“黑衫軍”，聲稱只有他們才可挽救祖國于水深火熱之中。之后，通過“向羅馬進軍”，發(fā)動政變上臺。他自稱“領袖”(Il Duce)，實行了近二十年法西斯統(tǒng)治，更企圖通過對外擴張，鼓動民族主義，鞏固權位。直至二戰(zhàn)戰(zhàn)敗，他才被推翻。
墨索里尼是法西斯主義的創(chuàng)始人，被“譽”為希特勒的老師，啟蒙了后者的納粹主義。在這些主義之下，國家、民族被捧成至高無上，個人自由和權利被高度壓抑及犧牲，并以國家民族利益為名，發(fā)展出高度集權以至軍國主義政體。
那么，作為意大利這樣一個美酒佳肴國度的大獨裁者，墨索里尼又是否識飲識食，盡享祖國得天獨厚的天賦呢？
大家都知道，意大利國旗由三種顏色組成，分別是紅、白、綠。但三種顏色代表什么，則眾說紛紜。對于老饕來說，最令人垂涎的說法是，它代表了意大利菜的三大臺柱：西紅柿、蒜頭和橄欖（另一說則是西紅柿、芝士和羅勒）。無論真假，這種說法也反映了烹調在該國國民心中的地位，甚至可以攀上民族認同和尊嚴的那個層次。
意大利菜，與中國菜和法國菜，合稱世界三大料理，內容多姿多采，美不勝收。如果你到當地，跟人說要嘗嘗意大利菜，情況就好比到中國說要嘗嘗中國菜一樣，同樣令人尷尬，不知道究竟該拿什么東西來招呼你。
中國有所謂四大菜系，意大利也一樣，不同地方烹飪各有特色。這里首先有一個獨特的歷史因素，其實直到19世紀初，半島上還只是8個獨立的城邦，沒有一個獨立的國家，不同城邦在文化上各有特色，直到1871年才告統(tǒng)一；再加上該國地形狹長，不同地區(qū)氣候風土差異頗大，所以烹飪上產生出不同菜系，也是自然不過的事情。
北部菜以米蘭等地為代表，口味較重，較為油膩，醬汁多脂多肉，愛用牛油而少用橄欖油，愛以米飯和玉米粥而非意大利粉為主食。中部菜以托斯卡納區(qū)（Toscana）為代表，那是一個山城和畜牧區(qū)，山珍和農產品豐富，如佛羅倫薩的牛排、錫耶納的牛肝菌菇(Porcini)，又或基康帝(Chianti)的葡萄酒等。再加上帕爾瑪的火腿和芝士、翁布里亞區(qū)（Umbria）的黑松露，以及香腸(Salame)等，都是意大利菜膾炙人口的名菜。南部較貧困，以前農夫每年只吃兩頓肉，分別在圣誕節(jié)和復活節(jié)。所以南方菜也較簡單，多用蒜頭、蕃茄、橄欖油為烹調基礎，也多蔬菜。例如薄餅發(fā)源地那不勒斯，它的薄餅傳統(tǒng)上只有西紅柿和芝士，不像美式薄餅，把五花八門的配料鋪滿整個薄餅。最后是海島菜系，以西西里島為代表，以海鮮為最大特色，煮法也著重新鮮、清淡、健康。
那么墨索里尼喜歡吃嗎？答案可能讓大家失望，墨索里尼根本不講究吃，他的太太Rachele說，一碗以蒜蓉、橄欖油、檸檬汁作醬料的簡單蔬菜沙律，便是他很鐘愛的一餐。事實上，他一直稱許印度圣雄甘地和英國文豪蕭伯納這些素食者，他不喜歡吃肉，偶爾會想吃一片牛崽肉。而40歲之后，他更滴酒不沾。事實上，他的腸胃并不好。
墨索里尼也吃意大利面食(Pasta)，這主要是因為他鼓勵國民種植小麥，獲得成功，讓全國收成一下子增加了三分之一，為其法西斯政權初建奇功。他更愛面包，認為它比面食更有“無產階級”屬性。事實上，他的童年十分貧苦，由外祖母養(yǎng)大，兒時一片面包、幾棵菜，再加幾滴橄欖油，便已經是他的一頓午餐。于是，這也養(yǎng)成他不饞嘴、不嘴刁的個性。
跟老友希特勒一樣，他最討厭花時間去吃冗長的一餐，因此亦厭惡官式宴會，最好三扒兩撥便吃完。當在家里與太太和5個孩子吃飯時，他要求自己到之前所有人已經就座，最討厭等人，但卻愛在餐桌上發(fā)表政見和宏論。
當墨索里尼被問到如何評價各國美食，他甚至貶低法國料理，說亳不足取，而恭維意大利料理，說這才是世界第一。在意大利各菜系當中，他說首選是北部如艾米利亞-羅馬涅(Emilia-Romangna)菜，次選中部的托斯卡納菜。但與其說他真懂欣賞祖國之美酒佳肴，倒不如說，他恭維意大利菜貶低法國菜，只不過是要鼓動國民的民族主義情緒而已。
（本文部份參考自Victoria Clark及Melissa Scott所著《Dictators’ Dinners》。）
