仿佛是11月黑五購(gòu)物節(jié)的延續(xù)，上周四,在紐約的佳士得拍賣(mài)行,有人買(mǎi)到了沃森的諾獎(jiǎng),出價(jià)是475萬(wàn)美元,含傭金。報(bào)紙上，這個(gè)新聞的主人公是詹姆斯·沃森，他是第一個(gè)在世時(shí)就賣(mài)掉了自己獎(jiǎng)?wù)碌闹Z獎(jiǎng)得主。
沃森，現(xiàn)年86歲，他獲得諾獎(jiǎng)的原因是與克里克共同發(fā)現(xiàn)了DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)，這個(gè)發(fā)現(xiàn)將生命科學(xué)引入了今天的基因時(shí)代。18歲那年，受薛定諤那本《生命是什么》的影響，仍在芝加哥大學(xué)生物系就讀的沃森把自己的研究方向從鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)研究轉(zhuǎn)向了基因科學(xué)。至少，從很年輕的時(shí)候開(kāi)始，這人對(duì)科學(xué)的熱點(diǎn)就有敏銳的感知能力。1953年，在劍橋大學(xué)，只用了不到一年的時(shí)間，利用富蘭克林的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，沃森與克里克一起在《自然》雜志上發(fā)表了一篇著名的論文，闡明了雙螺旋結(jié)構(gòu)的DNA分子——這被稱(chēng)為20世紀(jì)最重要的一篇論文。當(dāng)時(shí)的沃森，顯然已經(jīng)意識(shí)到了這個(gè)發(fā)現(xiàn)的重要意義，就像那本名為《基因、女郎、伽莫夫》的回憶錄中說(shuō)，當(dāng)時(shí)“考慮女孩子多于考慮基因”的自己發(fā)現(xiàn)，要找一個(gè)與自己“非凡名聲”相稱(chēng)的妻子，越來(lái)越難了。
25歲發(fā)現(xiàn)雙螺旋結(jié)構(gòu)，之后成為哈佛的教授，然后是紐約長(zhǎng)島冷泉港實(shí)驗(yàn)室的主任，34歲那年，沃森終于毫無(wú)懸念地拿到了諾貝爾獎(jiǎng)……這是一個(gè)年少成名的典型，于是這位科學(xué)家同樣擁有少年天才們常有的缺點(diǎn)——張揚(yáng)跋扈。在生命中的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這家伙都是“壞小子”型科學(xué)家的典型代表，顯擺、驕傲、大男子主義，以及一系列不那么讓人喜歡的毛病。不過(guò)，很長(zhǎng)一段時(shí)間以來(lái)，這些毛病帶來(lái)的問(wèn)題看上去都不大，畢竟，這是個(gè)了不起的聰明人。于是，諾獎(jiǎng)之后，這位毛病多多的明星科學(xué)家出現(xiàn)在了上世紀(jì)的一系列關(guān)于生命科學(xué)的偉大發(fā)現(xiàn)中，比如，癌癥計(jì)劃、人類(lèi)基因組計(jì)劃……這個(gè)世界上最早遭到破譯的兩份個(gè)人基因組，其中之一就是沃森。
跟隨沃森的聚光燈停止于2007年，那一年，在為新書(shū)舉辦的一場(chǎng)活動(dòng)中，他表示：人們?cè)谥贫ㄒ?guī)則時(shí)總是默認(rèn)大家智商都是相同的，然而，一些雇傭了黑人雇員的人會(huì)發(fā)現(xiàn)事實(shí)不是這樣的?？紤]到沃森從未在人種與智商關(guān)系方面做過(guò)任何研究，他帶有“種族歧視”傾向的信口開(kāi)河，在西方社會(huì)激起了強(qiáng)烈的反對(duì)。在那里，“種族歧視”帶著天然的“政治不正確”，而沃森作為基因領(lǐng)域的明星科學(xué)家，這類(lèi)言論會(huì)誤導(dǎo)公眾。之后，沃森失去了自己在冷泉港實(shí)驗(yàn)室的院長(zhǎng)職位，邀請(qǐng)他參加的公開(kāi)講座的邀請(qǐng)函也少了很多。
而對(duì)這次拍賣(mài)獎(jiǎng)?wù)拢腥苏J(rèn)為是沃森缺錢(qián)了，也有人辯駁，沃森不會(huì)缺錢(qián)，他們認(rèn)為是這家伙在找新的由頭引起媒體的注意，他太享受聚光燈了。而《紐約時(shí)報(bào)》這次倒沒(méi)有過(guò)于毒舌，它給出的大標(biāo)題叫“賣(mài)掉獎(jiǎng)?wù)拢珼NA的先驅(qū)尋找救贖”，根據(jù)他們的解釋?zhuān)@位科學(xué)家要把這筆錢(qián)的大部分捐給科研和教育。如果這猜測(cè)屬實(shí)，那確實(shí)也是件好事情。
無(wú)論如何，至少沃森獎(jiǎng)?wù)碌呐馁u(mài)為諾獎(jiǎng)得主們挖掘出了一個(gè)新的財(cái)源。最近幾年，因?yàn)闅W洲經(jīng)濟(jì)活力不佳，單項(xiàng)諾獎(jiǎng)的獎(jiǎng)金大約只有800-1000萬(wàn)瑞典克朗，約合一百多萬(wàn)美金，如果趕上幾個(gè)獲獎(jiǎng)?wù)咂椒值脑?huà)，幾乎只有沃森獎(jiǎng)?wù)屡馁u(mài)數(shù)字的零頭。
