前些時(shí)候，到臺灣開一個(gè)學(xué)術(shù)會議，中午一眾與會學(xué)者在休息室內(nèi)吃便當(dāng)。這些便當(dāng)內(nèi)里精致地分成一格一格，有飯、雞腿、魚塊、香腸片、小魚干、鹵蛋、醬菜、炒清菜、豆腐……雖然每樣份量頗少，但勝在花款繁多，十分豐盛，絕不單調(diào)，其實(shí)也是一次口味、口感豐富的饗宴。
我好奇地問主辦者，這樣一個(gè)便當(dāng)要賣多少錢？他說是兩百元新臺幣（即約四十元人民幣），實(shí)在價(jià)廉物美。主辦者還說，為了省時(shí)和更有效率，臺灣人越來越習(xí)慣在即使是學(xué)術(shù)會議這類正式場合，也用便當(dāng)解決午餐。
臺灣的便當(dāng)，原本是為了方便鐵路上的長途旅客，當(dāng)中尤以嘉義市這個(gè)鐵路線交匯點(diǎn)的最出名。發(fā)展至今，臺灣的便當(dāng)已多姿多彩。他們會把盒子精致地分成一格一格，每格都放不同的菜，由前菜，到醬菜，到蔬菜，到雞蛋，再到豬、牛、雞、鴨、鵝、魚、蝦等肉食，配搭千變?nèi)f化，不但吃得豐盛，也吃出一種體貼、窩心的感覺。
說起便當(dāng)?shù)亩嘧硕嗖剩蚁肫?/span>2011年尾看到的一條讓人發(fā)笑的新聞。當(dāng)時(shí)陳水扁的兒子陳致中，舉辦了一個(gè)名為“阿扁便當(dāng)盒感恩餐會”的籌款餐會，感恩為名，籌款為實(shí)。餐券每張售價(jià)新臺幣一千元（約二百元人民幣），總共賣出一千張，筵開一百席，原本場面頗為熱鬧，后來卻尷尬收場。
進(jìn)場者原以為既然叫“便當(dāng)餐會”，至少有個(gè)便當(dāng)可以吃，結(jié)果卻大失所望，工作人員送上餐桌的，只是一大盤蝦仁炒米粉、一大碗貢丸湯、一蒸籠黑沙包子，加上幾根香蕉，還有杯水，僅此而已，再沒有其他食物。
買票者起初以為會有其他菜色上桌，也沒多吃米粉，但越等越不對勁，私下向工作人員打聽，才知道食物僅僅如此，趕緊多夾米粉吃。但也有人開始臉黑，語帶牢騷。陳致中留意到會眾的反應(yīng)，上臺致詞時(shí)特別表示，飯菜準(zhǔn)備得不好，向大家道歉，請包容體諒。
香港人看了之后，大惑不解，事先說明是吃便當(dāng)，還會有什么期望？我們平時(shí)午飯甚至晚飯，吃個(gè)飯盒，很多時(shí)候也是類似的炒粉面，至少他們還多了一碗貢丸湯，還要嫌三嫌四，是否太苛求了一點(diǎn)呢？
但看完前面的介紹，大家便明白，原來這里牽涉一個(gè)文化差異。我們往往把臺灣人的便當(dāng)，簡單等同于我們的飯盒，其實(shí)兩者大有差異。所以，大家都能理解那便當(dāng)餐會中的會眾當(dāng)時(shí)期望落空的心情了吧。
以便當(dāng)來籌募選舉經(jīng)費(fèi)，其實(shí)不止陳致中一個(gè)，還有2012年臺灣“總統(tǒng)”大選時(shí)，代表民進(jìn)黨出戰(zhàn)馬英九的蔡英文。
她在《從洋蔥炒蛋到小英便當(dāng)》一書中提到，有一次，她們到屏東進(jìn)行小額募款，是以“小英便當(dāng)”餐會形式進(jìn)行，她如此形容“小英便當(dāng)”：
“小英便當(dāng)”是年輕黨工想出來的可愛募款妙招，包括上面印有我圖像的帆布便當(dāng)袋、一個(gè)可重復(fù)使用的便當(dāng)盒及一雙筷子。便當(dāng)里都是在地的食材，例如在臺南縣舉辦的某次募款餐會，菜單共有九道菜，使用的食材全是臺南縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的特產(chǎn)，包括后壁冠軍米、學(xué)甲鰻魚、下營鵝肉、白河蓮子飯、關(guān)廟菠蘿排骨、善化鴨蛋、將軍胡蘿卜、花椰菜及安平蝦卷，還搭配龍崎的竹炭筷和當(dāng)?shù)厮?。我們的募款餐券是一張一萬元，但餐會吃的不是什么酒席或流水席，而是便當(dāng)。算起來，一個(gè)便當(dāng)一萬元，真的很貴。
讀者讀到這里，看到便當(dāng)這么豐富，有鰻魚，有鵝肉，有排骨，有蝦卷，對照之前陳致中那次只有炒米粉、貢丸湯的便當(dāng)餐會，便明白為何現(xiàn)場會有人黑臉了吧。
但一萬元新臺幣一個(gè)飯盒，折合成人民幣二千元，不是又貴了嗎？事實(shí)上，蔡英文在書中有補(bǔ)充：
那一天，有一桌坐了十人，算算這就是十萬元的捐款了。負(fù)責(zé)這一桌的人告訴我：“主席，其實(shí)這十個(gè)人代表了一百個(gè)人?！蔽也唤?，為什么他們代表一百個(gè)人？原來，一萬元對他們每一個(gè)人都是不小的負(fù)擔(dān)，所以，經(jīng)過討論，他們決定一人出一千元，十個(gè)人湊了一萬元，然后再派一個(gè)代表來吃這個(gè)小英便當(dāng)。
