本刊記者? 徐琳玲?? 發(fā)自上海?
編輯? 周建平? rwzkjpz@163.com
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1898年9月22日（戊戌年八月初七），湖南巡撫陳寶箴在反復(fù)斟酌思量之下，給總理各國事務(wù)衙門發(fā)了一份電奏。
在這份電文里，他先贊美光緒帝“銳意維新，旁求俊彥”，然而如今國家“危疑等決，外患方殷”，需要“通識(shí)遠(yuǎn)謀，老成重望，更事多而慮患密者”來參決機(jī)要、宏濟(jì)艱難。他于是請(qǐng)朝廷召他的老上司、正在湖廣總督任上的張之洞入值軍機(jī)處。
此時(shí)，遠(yuǎn)在長沙的陳寶箴不知京城已發(fā)生政變、光緒帝被軟禁。在百日維新的紛亂中，這位穩(wěn)健的改革派已經(jīng)覺察到京中新政的某種亂象，以及中樞機(jī)構(gòu)應(yīng)對(duì)的乏力。
陳寶箴并不是唯一懷有這樣想法的人。當(dāng)戊戌變法迅速走入高潮，短短數(shù)日里朝中共有七份條陳，奏請(qǐng)光緒帝急召張之洞進(jìn)京主持新政大局——他們都覺察到京城中的危險(xiǎn)信號(hào)，認(rèn)為急需一枚定海神針來坐鎮(zhèn)京師，收拾新政之紛亂局面。
在為政局憂心忡忡的各派人士眼中，有能力充當(dāng)這枚“神針”的最合適人選，就是人在湖北武昌的張之洞。
早在變法還未啟動(dòng)的陰歷三月，極為頑固保守的體仁閣大學(xué)士徐桐就向慈禧太后提議，請(qǐng)調(diào)張之洞“來京面詢機(jī)宜”。慈禧遂電旨召張之洞進(jìn)京“面詢”。數(shù)日后，光緒帝也下電旨催他趕緊“來京陛見”。
接連收到朝廷催促入京的電旨，張之洞十分勉強(qiáng)。在回電里，他小心翼翼試探“圣意”——先是解釋湖北任上事務(wù)繁忙、責(zé)任重大，自己不方便脫身；然后說自己如今健康欠佳，大任難當(dāng)；最后又問朝廷究竟有何垂詢之事，自己可以隨時(shí)“籌擬上陳”云云。
這番明顯的推托，惹得年輕的光緒帝十分火冒。他立刻再下電旨，命張之洞聞命即行，“何得托故遷延?！睆堉粗坏泌s緊起身。誰知人剛離開武昌，沙市事件爆發(fā)。三月廿五，張之洞剛剛抵達(dá)上海碼頭，就接到皇帝發(fā)來的電旨，命他立刻折返回去處理此案，等“地方一律安清再來京”。
等張之洞處理完沙市事件，百日維新已進(jìn)入暗流涌動(dòng)的高潮階段。9月21日，慈禧發(fā)動(dòng)政變，軟禁光緒帝于西苑瀛臺(tái)，抓捕維新黨人，并以光緒帝的名義宣布再次“訓(xùn)政”。
在那個(gè)時(shí)代，入閣拜相、進(jìn)入帝國中樞，是每一個(gè)進(jìn)入仕途的儒生事業(yè)的最高目標(biāo)。以“安邦治國”為己任的張之洞為何一而再、再而三地拒絕入京呢？
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“一枝一節(jié)之事”
這不是張之洞在湖廣總督任上第一次“婉拒”進(jìn)京。
早在1898年戊戌變法前，朝中有關(guān)召張之洞入閣的呼聲就很高。但在給好友、湖南巡撫陳寶箴的電報(bào)里，張之洞坦露自己內(nèi)心的想法：自覺在京“無益于時(shí)局”，寧愿呆在湖北把“一枝一節(jié)之事”辦好。
此時(shí)，他已在湖北第九個(gè)年頭。1889年調(diào)任兩湖以來，這位“洋務(wù)新秀”在湖北轟轟烈烈地推動(dòng)新政，辦洋務(wù)企業(yè)、開新式學(xué)堂、開礦、操練新軍、籌建新鐵路。這些新事業(yè)的攤子，有的剛開了個(gè)頭，有的正在半道中。
自1889年從兩廣總督調(diào)補(bǔ)湖廣總督，到1907年9月赴京入?yún)④姍C(jī)，張之洞在湖北整整18年，其間只有兩次因代劉坤一署理兩江總督之職而短暫離開過武漢。
18年深耕于湖北，這在封疆大吏調(diào)動(dòng)頻繁的清代是絕無僅有的。這位對(duì)清末政局有著重大影響的政治家，以湖北武漢為自己的施政舞臺(tái)，展開了一名儒生治國安邦的人生抱負(fù)，披荊斬棘、銳意進(jìn)取，以全方位的近代追求創(chuàng)制了堪稱典范的區(qū)域現(xiàn)代化模式，并逐漸取代李鴻章，成為后來居上的中國早期現(xiàn)代化開拓者。
從50歲到70歲，正是一名政治家經(jīng)驗(yàn)成熟的年紀(jì)。湖北武漢之于張之洞，張之洞之于湖北武漢，堪稱濃墨重彩的歷史際遇。
1909年在京中主持中樞時(shí)，張之洞在病中回顧自己在湖北推行的一系列新政，也頗為自負(fù)：“余歷任兩湖，于軍、政、學(xué)務(wù)頗立基礎(chǔ)，其一切辦理新政有得有失，雖不免有虛耗度支之舉，而耿耿寸衷，實(shí)堪自問。”
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從“青牛角”到洋務(wù)殿軍
張之洞，字孝達(dá)，號(hào)香濤，祖籍直隸南皮，因?yàn)樗鋈芜^總督，故人也呼之為“張香帥”。1837年（道光十七年）9月2日，他誕于貴州興義府官舍，是知府張锳的第四子。張之洞祖上四代做的都是知縣一類的中下層官職。其父張锳舉人出身，以“大挑”入黔補(bǔ)任知縣，做過縣官、知府等，以廉潔、善聽訟、嚴(yán)治盜等在地方有清名。
張之洞很有點(diǎn)像中國傳統(tǒng)戲文里“春風(fēng)得意馬蹄疾”的大男主，13歲應(yīng)童生試即摘得第一，15歲榮登解元（順天府鄉(xiāng)試第一），26歲會(huì)試高中一等第一，隨后殿試被慈禧欽點(diǎn)為探花。如果不是其間為父守孝，以及因族兄張之萬出任科考官而回避停考數(shù)年，這份金榜題名的紀(jì)錄也許還可以更奪目一些。少年張之洞在科場(chǎng)上的順風(fēng)順?biāo)?，引來世人艷羨的目光，當(dāng)時(shí)社會(huì)上流傳著“近日科名之早者，盛推南皮張香濤”一語。
第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，大清帝國步入最后一個(gè)“中興時(shí)代”。一是湘淮勢(shì)力崛起，成功剿滅太平天國、捻軍和回民叛亂；二是恭親王奕?領(lǐng)班總理衙門和軍機(jī)處，清廷和西方列強(qiáng)的關(guān)系進(jìn)入相對(duì)緩和期；三是以曾國藩、李鴻章為首的實(shí)力派開始推行“自強(qiáng)、求富”的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。
其間，身為翰林的張之洞在京城過著“清流雅望”的悠閑生活。他常常與潘祖蔭、王懿榮、吳大激、陳寶琛、李慈銘、王闿運(yùn)等京師“詞流名彥”往來唱和，踏青登高，訪先賢，尋故址，品藻人物，縱論古今。他和“清流黨”的另一位健將、張愛玲的祖父張佩綸關(guān)系最為親厚，兩人一同成為中堅(jiān)，被戲稱為兩只“青牛角”。
“清流”原喻指德行高潔、勇于言事的有名望的士大夫。1870年代，當(dāng)時(shí)的軍機(jī)大臣李鴻藻因?yàn)檐姍C(jī)處的洋務(wù)派占了多數(shù)，感到力單勢(shì)孤，于是聚攏一批御史和翰林在自己周圍，以壯聲勢(shì)。這些“臺(tái)諫詞垣”標(biāo)榜風(fēng)節(jié)，上書言事，評(píng)議時(shí)政，以經(jīng)世匡時(shí)為己任，時(shí)有“清流黨”之稱。他們有不畏權(quán)貴、不計(jì)禍福、敢于犯顏直諫的風(fēng)骨，但也有好為空言、不識(shí)時(shí)務(wù)的一面，共同的特點(diǎn)是政治上偏保守，主張對(duì)外強(qiáng)硬。
當(dāng)時(shí)朝中正是“兩宮垂簾，親王議政”的權(quán)力格局，慈禧一邊重用李鴻章等洋務(wù)派以推行“自強(qiáng)、求富”路線。另一方面，為了防止洋務(wù)派一派“坐大”，她也常利用清流黨來牽制、打壓恭親王奕?和李鴻章等人。
在李鴻章、恭親王奕?這些手握實(shí)權(quán)的躬身入局者眼中，這些個(gè)清流黨就是好清談、在局外空指手畫腳的“誤國書生”。李鴻章在暮年曾憤激地說：“言官制度最足壞事。此輩皆少年新進(jìn)，毫不更事，亦不考究國家利害，但信口開河，藉此以出露頭角；而國家大事，已為之阻撓不少。天下事，為之而后難，行之而后知。有許多言官，遇事彈糾，放言高論，后來放了外任，負(fù)到實(shí)在事責(zé)，從前芒角，立時(shí)收斂。”這番忿言的末一句，針對(duì)的正是張之洞。
在京城做“清流”期間，張之洞通過平反“四川東鄉(xiāng)冤案”、“庚辰午門案”、“修正伊犁條約”等幾件大事，名聲大噪，并贏得慈禧對(duì)他的賞識(shí)和信任。他一生宦途的際遇和轉(zhuǎn)折，都和慈禧有著莫大關(guān)聯(lián)。
1871年，新疆發(fā)生回民起義，沙俄借機(jī)占據(jù)了伊犁、烏魯木齊等九座城。1876年，左宗棠率軍西征平亂，成功收復(fù)了除俄占伊犁以外的全部領(lǐng)土。清政府于是派崇厚為全權(quán)大臣，出使俄國，談判收回伊犁等九城。但崇厚在未得到總理衙門許可的情形下，擅自做主與俄羅斯簽訂《里瓦幾亞條約》，把伊犁周邊大片土地割讓給了俄國，也就是把左宗棠辛苦打仗奪回來的領(lǐng)土全都賣了出去。
消息傳到北京，朝野嘩然，“改約”的呼聲四起。只有李鴻章一人對(duì)“改約”持反對(duì)意見——理由是“此次崇厚出使系奉旨給予全權(quán)便宜行事之諭，不可謂無立約定議之權(quán)。若先允后翻，其曲在我”。
但李鴻章也有自己的“私心”。當(dāng)時(shí)，清廷有“海防與塞防之爭(zhēng)”的大論戰(zhàn)，李鴻章是持海防論調(diào)者。在國力羸弱、資源有限的情況下，他希望朝廷放棄塞防，把國防重心放到他一手籌建的北洋水師上。
在清流黨人的抨擊反對(duì)聲中，張之洞是最認(rèn)真的一個(gè)，他隨后上呈《熟權(quán)俄約利害折》，陳述《伊犁條約》之大害，以及如何爭(zhēng)取“改議”的對(duì)策。他還對(duì)李鴻章進(jìn)行了一番旁敲側(cè)擊——說他高勛重寄，每年花幾百萬兩銀子造槍炮、養(yǎng)淮軍，不正是為了今日一時(shí)之用么。如果不能一戰(zhàn)，要這樣的重臣何用？
這份折子顯然觸動(dòng)了兩宮皇太后的心。她們隨后單獨(dú)召見他面詢對(duì)策，并下令，讓他隨時(shí)可以到總理衙門獻(xiàn)議，以備咨詢；將崇厚革職下獄，定斬監(jiān)候，并派出曾國藩之子、駐英使臣曾紀(jì)澤赴俄重議條約。最終，曾紀(jì)澤代表清政府與俄國重修條約，為大清爭(zhēng)取回來部分被割讓的領(lǐng)土，挽回了利權(quán)。
在清廷和俄國為改約交涉的一年中，張之洞前前后后上了二十多道折子，陳利弊得失，建言獻(xiàn)策?？陀^地說，這些獻(xiàn)策大多只是書生意氣的空談闊論，但是張之洞對(duì)朝廷和國事的忠心和用心，贏得了慈禧對(duì)他的青眼。很快，他由一名六品翰林成為二品的內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎銜，成為京城高等官員中的一份子。
1895年，張之洞與美籍友人合影
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如果止步于此，張之洞很可能就是李鴻藻、翁同龢一類的清流人物，以學(xué)識(shí)、清望博得美名，一步步晉身為京城的高階文官，進(jìn)而入閣，但于大清帝國的命運(yùn)并無實(shí)際功用和影響。
但張之洞顯然要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越于他的清流同道們。1881年末，44歲的張之洞迎來了他宦海生涯里一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)——他被補(bǔ)授為山西巡撫，成為一名真正實(shí)權(quán)在握的封疆大吏。
在給朝廷的謝恩折里，他大筆一揮，洋洋灑灑地大展宏圖，大談自己準(zhǔn)備上任后計(jì)劃如何在吏治、養(yǎng)民、練兵、鹽鐵理財(cái)、邊防等方面有所作為。在結(jié)尾處，他寫道：“身為疆吏，固猶是瞻戀九重之心；職限方隅，不敢忘經(jīng)營八表之略?！?/p>
張之洞是向皇帝和太后陳明心意——自己身為疆吏，總是銘記著皇帝的心意；雖然職責(zé)未來會(huì)限制在一域，但也不敢忘記朝廷經(jīng)營天下的宏旨。這是身為儒生的志向和自許，張之洞一生好為大言，也敢于任事，他的確是“以澄清天下為己任”的。
被他彈劾過的官員們紛紛借此機(jī)會(huì)挖苦嘲笑，有說：八表者，乃天下也；經(jīng)營八表，不是要經(jīng)營天下嗎？張之洞是想做皇帝了！還有說：如果雍正、乾隆在世，不要他的腦袋才怪。就連他的族兄張之萬也跟著瞎起哄。一天，張之萬帶著兩只表同列，有人問他為何如此，他回答：“兩只表何多，舍弟不是有八表之多嗎？”
到山西任上，張之洞意氣風(fēng)發(fā)，把經(jīng)世致用的理念落實(shí)到具體的政務(wù)。他整肅吏治、改革財(cái)政、提倡務(wù)本興農(nóng)、禁戒鴉片，在革除社會(huì)積弊的同時(shí)，采取一系列加強(qiáng)管理的手段來達(dá)到“長治久安”的目的，正如他給好友信中寫道：山西任上的事大有可為，只要朝廷信任我，雖然不能使得晉省馬上變成強(qiáng)省，但是可使之成為治省，決不會(huì)像從前那樣烏煙瘴氣。
在山西，張之洞接觸了一位來賑災(zāi)的來華傳教士李提摩太——李提摩太雖是上帝的仆人，但對(duì)政事十分熱衷，他很想向中國上層人士推銷他對(duì)中國如何走上富強(qiáng)之路的理念和設(shè)想。
在召見中，他向張之洞談了自己對(duì)救災(zāi)的想法，并倡議中國開礦山、興實(shí)業(yè)、辦學(xué)堂等等。在張之洞的支持下，李提摩太在太原每月一次向官員士紳們演講各種西方現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)，并在現(xiàn)場(chǎng)演示磁石吸鐵、氧氣助燃等簡(jiǎn)易實(shí)驗(yàn)。
這些來自西洋的新奇知識(shí)和全新觀念，使得這位原本偏保守的“青牛角”眼界頗開。在山西的兩年多時(shí)間里，張之洞逐漸開始向洋務(wù)派靠攏。1883年，他主持修建從山西到直隸的公路，在太原東門設(shè)立洋務(wù)局，開始講習(xí)洋務(wù)、培養(yǎng)洋務(wù)人才，專門派人到上海、天津等地聘請(qǐng)技術(shù)人員，購買與洋務(wù)有關(guān)的書籍。
1883年，中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。這最終導(dǎo)致晚清政壇的重大變動(dòng)，慈禧以此為借口發(fā)動(dòng)了第二次宮廷政變，“晚清政壇二號(hào)人物”恭親王奕?出局。自此，她大權(quán)獨(dú)攬，把中樞機(jī)構(gòu)全部換上了對(duì)她惟命是從者。為人恭謹(jǐn)?shù)拇加H王奕譞取代恭親王，成為中樞機(jī)構(gòu)的掌權(quán)者。
戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，恭親王、李鴻章都想力保和局，認(rèn)為“未可與歐洲列強(qiáng)輕言戰(zhàn)事”，主張承認(rèn)法國對(duì)越南的殖民統(tǒng)治，以換取中越邊境的暫時(shí)安定。張之洞是堅(jiān)定的主戰(zhàn)派。他人在山西，但始終關(guān)注著清國邊境的安危，認(rèn)為“守四境不如守四夷”，只有援越抗法，才能鞏固中國西南邊境。
1900年，天津，李鴻章坐在椅子上留影
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1883年，法軍向駐扎在越南北部的清軍和劉永福的黑旗軍發(fā)起進(jìn)攻，中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。因?yàn)榍逋⒁恢痹凇皯?zhàn)”“和”之間搖擺不定，導(dǎo)致前線的清軍也沒有做好迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備，結(jié)果大敗。張之洞隨后多次上奏折，堅(jiān)決主戰(zhàn)，并提出了爭(zhēng)越、招撫劉永福部等策略。
在這種情況下，1884年5月，清廷下令張之洞署理兩廣總督，即讓他來主持中法戰(zhàn)事。
到廣東后，張之洞一邊著手整頓和強(qiáng)化廣東的防務(wù)，調(diào)兵遣將，添置炮臺(tái)，重新加強(qiáng)了珠江口至廣州城的海防；一邊調(diào)解湘軍名將彭玉麟和即將卸任兩廣總督的淮系將領(lǐng)張樹聲之間的關(guān)系；一邊籌款借債，為在前方迎敵的劉永福、唐景崧等將領(lǐng)提供餉銀、軍械方面的經(jīng)濟(jì)支持。
在戰(zhàn)局失利的局面下，張之洞奏請(qǐng)起用年近60的老將馮子材，最終取得鎮(zhèn)南關(guān)大捷，大敗法軍。消息傳到法國，造成茹費(fèi)理內(nèi)閣下臺(tái)。張之洞本想乘勝追擊，并二十多次電奏朝廷。但清政府最終采納了李鴻章的意見，決定乘勝即收、以勝議和。
馮子材
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中法戰(zhàn)爭(zhēng)的所歷所見，給這位前“京城清流”帶來了極大的震動(dòng)——戰(zhàn)爭(zhēng)期間，法國的軍艦在中國海域肆意來往，并攻擊福建和臺(tái)灣。這使得他越發(fā)堅(jiān)信一件事——只有學(xué)習(xí)西方富強(qiáng)之術(shù)才能使中國強(qiáng)大。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，張之洞開始對(duì)兩廣地區(qū)進(jìn)行全面的治理。在廣州，他著手籌備修復(fù)黃埔船塢，奏請(qǐng)?jiān)谒雱?chuàng)辦槍彈廠、槍炮廠，籌設(shè)織布局、煉鐵廠，并創(chuàng)辦水陸師學(xué)堂。
這只大名鼎鼎的“青牛角”，開始正式邁入晚清洋務(wù)派之列。
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武漢近代工業(yè)化的開創(chuàng)者
1889年8月8日，張之洞調(diào)補(bǔ)湖廣總督。當(dāng)年12月17日，他抵達(dá)武昌，次日開始視事。此時(shí)的張之洞雄心勃勃，如其弟子張繼煦所言——“自命深明時(shí)務(wù)，欲在南方造一局面，與北洋大臣李鴻章建樹工業(yè)相頡頏”。
相較曾、李、左等早期洋務(wù)派，張之洞的實(shí)業(yè)創(chuàng)辦是以近代重工業(yè)為核心的。而他傾注心血的重中之重，是中國近代首個(gè)大型鋼鐵工廠——漢陽鋼鐵廠。
張之洞之所以調(diào)任兩湖，是因?yàn)樗藿ūR漢鐵路的建策被清廷采納。修筑鐵路需要大量的鐵軌，中國當(dāng)時(shí)沒有能力生產(chǎn)，故而需要從國外大量進(jìn)口。但張之洞不主張依靠洋軌。早在署理兩廣總督任上，他就開始籌劃創(chuàng)辦近代鋼鐵企業(yè)，并著手籌集款項(xiàng)，計(jì)劃向外商訂購設(shè)備，募聘礦師和技術(shù)員工等。到湖北后，他越發(fā)加緊籌備，以為修筑盧漢鐵路和其他鐵路之用。
這是晚清最有膽略“開風(fēng)氣、辦大事”的李鴻章都不敢起頭的事業(yè)。1889年，他在給張之洞的去電里如是相告：“煉鐵至成鋼軌、鐵橋、機(jī)車，非易事，日本鐵路日增，至今工料皆用土產(chǎn)，唯鋼軌等項(xiàng)仍購西洋，非得已也?！?/p>
對(duì)這位已在地方督撫任上數(shù)年的“前清流”，李鴻章內(nèi)心很有點(diǎn)“黃鶴樓上看翻船”的幸災(zāi)樂禍。在給其兄李瀚章的信里，他力主接任兩廣總督之職的兄長把鐵廠籌建這一燙手山芋脫手，任由張之洞帶到湖北，并說張如此抑揚(yáng)鋪張，其目的不過是為了討醇親王的歡心，一旦朝廷即準(zhǔn)撥款，他“恐難交卷，終要泄底”，“如此樞廷皆知其大言無實(shí)。”
光緒十六年（1890年）四月，由醇親王執(zhí)掌的海軍衙門正式允許鐵廠移鄂。該年五月，張之洞在武漢設(shè)立鐵政局，委派湖北補(bǔ)用道蔡錫勇為總辦，主持其事。
自建鋼鐵冶煉廠，這是中國歷史上從未有之事。難題之一是選址，煉鐵需要有鐵礦砂和燃煤，當(dāng)時(shí)大冶的鐵礦已勘得，但煤礦還沒有著落，只有一些產(chǎn)量和質(zhì)量都不高的散煤。其間，李鴻章、盛宣懷都曾就廠址到底“就煤還是就鐵”給出建議，張之洞一度想把鐵廠設(shè)在省城武昌城外，幾經(jīng)實(shí)地勘探，最終選址在漢陽大別山下，即今武漢市龜山下。
為了解決礦石和燃煤兩大問題，張之洞又先后開采了大冶鐵礦、王三石煤礦和馬鞍山煤礦。
在漢陽鐵廠工作的盧森堡專家
難題之二是經(jīng)費(fèi)問題。照張之洞之前的估算，原以為200萬兩白銀就可以把鐵廠建起來。然而，海軍衙門之前允諾的鐵路款項(xiàng)下的支撥，遲遲沒有兌現(xiàn)；而實(shí)際建廠的費(fèi)用又遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過預(yù)算。決意要辦成此事的張之洞只得四處借貸、左右騰挪，甚至不得已截留了“京餉”——在給朝廷奏折里，他以“夙夜焦慮，再四愁思”來形容自己為錢發(fā)愁的處境。
1893年，有人以此為由彈劾張之洞，說他是“乞留巨款，輕信人言，浪擲正供”。清廷于是令兩江總督劉坤一查實(shí)具奏。劉坤一把張之洞開煤、采鐵、購機(jī)、造廠、修路、雇工等艱苦形狀一一調(diào)查清楚，而所用之款皆遵部議，款款有著，以“似尚無浪擲情事”回復(fù)朝廷，并給予褒獎(jiǎng)肯定說，“該督臣系懷時(shí)局，力任其難……謀國公忠，勵(lì)精圖治，上思朝廷依畀之重，下念同朝貴望之殷，必能張弛合宜，始終其事?！?/p>
張之洞也把一肚子委屈寫在了給朝廷的奏折上，說到自己的種種辛苦——籌款、購設(shè)備、建廠、招人等方面的艱難，而那些局外人往往根據(jù)傳聞來“懸揣苛求”。
在他排除萬難的堅(jiān)持下，1891年初漢陽鐵廠正式動(dòng)工，占地近千畝。高大的煙囪豎立起來，西式的廠房也一棟一棟地建起來，整個(gè)廠區(qū)由10個(gè)小廠組成，共三千多名中國工人被招進(jìn)工廠。張之洞又從中選派10名到比利時(shí)的工廠學(xué)習(xí)技術(shù)。
1894年5月，中國近代第一個(gè)大型鋼鐵工廠正式開爐煉鐵。
漢陽鐵廠的建成，是中國近現(xiàn)代工業(yè)史上一大里程碑，它比日本明治維新時(shí)代創(chuàng)辦的第一家鋼鐵廠——八幡制鐵所的建成還早七年。當(dāng)時(shí)日本人的報(bào)道稱其為“20世紀(jì)中國之雄廠”，美國駐漢口領(lǐng)事稱：“這企業(yè)是迄今日為止，中國以制造武器、鋼軌、機(jī)器為目的的最進(jìn)步的運(yùn)動(dòng)……而且規(guī)模宏大，所以就是走馬觀花地參觀一下，也要幾個(gè)鐘頭?！?/p>
當(dāng)時(shí)，《東方雜志》刊載西方人士的評(píng)論：“漢陽鐵廠之崛起于中國，大有振衣千仞一覽眾山之勢(shì)，證諸領(lǐng)事之報(bào)告，吾人預(yù)知其不可量矣。嗚呼！中國醒矣，此種之黃禍，較之強(qiáng)兵勁旅、蹂躪老羸之軍隊(duì)，尤可慮也?！?/p>
但在張之洞主持期間，鋼鐵廠的供煤?jiǎn)栴}始終沒有得到解決。開采王三石煤礦，前后花費(fèi)50萬兩白銀，結(jié)果因?yàn)橥诔龃笏坏貌桓娼K。馬鞍山的煤礦產(chǎn)量不足以供一座大鐵爐之用，且煤質(zhì)中含硫過高，不合煉焦熔鐵之用。張之洞只得遠(yuǎn)靠開平、湘贛之煤，甚至進(jìn)口洋焦煉鐵來解決所需，成本居高不下，經(jīng)費(fèi)越發(fā)困難——當(dāng)時(shí)，中國的工廠都不愿意購買漢陽所煉的生鐵，因?yàn)閮r(jià)格貴，質(zhì)量也趕不上洋鐵。
漢陽鐵廠從開辦之日到1896年交盛宣懷“官督商辦”，共花去銀子五百八十余萬兩，是清政府舉辦的各類工業(yè)中耗資最多的一個(gè)企業(yè)。因?yàn)樘潛p嚴(yán)重，張之洞不得不把漢陽鐵廠、大冶鐵礦和煤礦交給盛宣懷來承辦，并繼續(xù)操心著鐵廠的生產(chǎn)、經(jīng)營。
直到1898年勘得江西萍鄉(xiāng)的優(yōu)質(zhì)煤后，漢陽鐵廠的燃料問題才得以解決，工廠轉(zhuǎn)入正常生產(chǎn)，先后為京漢、正太、淞滬、寧滬、杭滬甬、津浦、廣九、川漢等鐵路提供鐵軌。尤其是京漢大動(dòng)脈，兩千多里，除盧溝橋到保定這一段外，皆為漢陽所造。
盛宣懷
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1908年，盛宣懷奏請(qǐng)清廷批準(zhǔn)，合并漢陽鐵廠、大冶鐵礦和萍鄉(xiāng)煤礦，正式成立“漢冶萍煤鐵廠礦有限公司”，堪稱“中國鋼鐵工業(yè)的搖籃”，也是當(dāng)時(shí)亞洲最大的鋼鐵聯(lián)合企業(yè)。自此，張之洞才完全脫離漢陽鐵廠。
1931年，漢陽鐵廠
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1889年，一同被張之洞從廣東帶到武漢籌備建設(shè)的，還有槍炮廠和織布局。
湖北槍炮廠于1892年也在漢陽龜山下開建，兩年后建成，也由蔡錫勇主持，后更名為“湖北兵工廠”。湖北槍炮廠的建成，雖然晚于曾國藩、李鴻章等早期洋務(wù)派在上海、天津、南京等地創(chuàng)辦的兵工廠，但其設(shè)備、產(chǎn)品明顯后來居上，有“中國之克虜伯兵工廠”之稱。它的拳頭產(chǎn)品“漢陽造”，直到民國時(shí)期，仍然是中國步兵的主要武器。
除重工業(yè)外，張之洞在民用類的輕工業(yè)上也大有建樹。
在中國，棉、麻、絲的手工紡織業(yè)歷史悠久。但是近代以來，在價(jià)廉物美的洋紗、洋布的傾銷沖擊下，市場(chǎng)萎縮，前途堪虞。洋務(wù)派為挽民族權(quán)利，開辦了不少近代機(jī)器紡織企業(yè)，如左宗棠于光緒四年在蘭州創(chuàng)辦的機(jī)器織呢局、李鴻章于光緒八年辦的上海機(jī)器織布局等。但在華中地區(qū)，截至張之洞督鄂，近代紡織工業(yè)尚為一片空白。
張之洞調(diào)任湖廣總督，原為廣州訂購的紡機(jī)亦移往湖北。當(dāng)時(shí)，他與接任兩廣總督的李瀚章商議，原作紡織廠資本的“闈姓”捐款同時(shí)全部撥調(diào)至鄂，作為兩省合辦織布官局的資本，贏利均分。后來李中途變卦，張之洞只撥16萬兩，作為粵省股本投資，給年息六厘。隨后，張之洞又將廣東向山西善后局借款20萬兩移撥至鄂，付年息九厘。同時(shí)還向英國匯豐銀行借款16萬兩。多方籌措下，他才籌足開廠費(fèi)用。
1890年，織布局于省城武昌文昌門外破土動(dòng)工，1893年初建成開車生產(chǎn)，有布機(jī)1000張，紗錠30000枚，雇工2500人。生產(chǎn)布匹銷路很好，獲利豐厚。據(jù)當(dāng)時(shí)《申報(bào)》載：“通行各省，購取者爭(zhēng)先恐后，以故貨不停留，利源日廣?！?/p>
織布局初見成效后，張之洞又籌建紡紗官局，在和織布局相鄰處建成北紗廠，安裝紗錠五萬余枚，1899年當(dāng)年獲利五萬金。南紗廠原定裝紗錠四萬，因財(cái)力不足無法興工。后由“南通才子”張謇接手這批紗錠，建成南通大生紗廠。
張之洞又陸續(xù)建成繅絲局、制麻局，在武漢形成了生產(chǎn)布、紗、絲、麻的四局。由此，湖北構(gòu)建了比較完整的近代紡織工業(yè)體系，這在中國近代紡織史上寫下了極為重要的篇章。武漢也成為華中地區(qū)最大的紡織工業(yè)中心。
客觀地說，張之洞用一千多萬兩銀子辦起了一系列近代工廠企業(yè)，經(jīng)營效果大多不好，許多企業(yè)都虧損。
其一是因?yàn)檫@些企業(yè)都辦成了官府衙門，機(jī)構(gòu)龐大、冗員眾多。在漢陽鐵廠，“洋員四十余人，華員倍之”，僅知縣銜的管理人員就多達(dá)二十余人。這些人大多對(duì)機(jī)器生產(chǎn)一竅不通，既不懂業(yè)務(wù)，也不懂管理。
其二是因?yàn)樗兄坪徒?jīng)營模式的難題。20年前，李鴻章等人領(lǐng)導(dǎo)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，對(duì)民用企業(yè)，譬如輪船招商局、紡織局等都采取了“官督民辦”的方式，借此從民間籌措所需股本，解決資金問題。到張之洞舉辦企業(yè)時(shí)，這一方式已暴露出許多問題——經(jīng)營效率低下，商人們的利益被官方侵奪，許多企業(yè)因此解體。
作為洋務(wù)派“后起之秀”，張之洞依然采取官督民辦這一方式。在經(jīng)營這些洋務(wù)企業(yè)時(shí)，他把“權(quán)”和“利”分開來，即“商能分利不能分權(quán)”原則。出股的商人沒有經(jīng)營管理權(quán)，這使得這些企業(yè)都成了官府衙門。
在張之洞的鼓勵(lì)和倡導(dǎo)之下，武漢三鎮(zhèn)的商業(yè)和民間資本也迅速發(fā)展起來。自1900年起，他開始抓市政建設(shè)和城市規(guī)劃，把漢陽沿漢水一線打造成新興工業(yè)區(qū)，尤其重視漢口，將之發(fā)展為新的商貿(mào)中心。
據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，自1889年至辛亥革命之前，武漢涌現(xiàn)了一百多家由民族資本經(jīng)營的近代工業(yè)企業(yè)，其中有六成左右創(chuàng)辦于張之洞督鄂期間，涉及采礦、機(jī)器制造、榨油、火柴、卷煙、棉織、造紙、水電、面粉、制藥等三十多個(gè)行業(yè)。民間資本以輕工業(yè)為主的工業(yè)布局，正好與以重工業(yè)為主的官辦格局形成互補(bǔ)。
從張之洞1889年督鄂到他1907年離開武漢，漢口鎮(zhèn)的直接進(jìn)出口貿(mào)易總額增長了567.6%，間接進(jìn)出口貿(mào)易額增長306%。1910年，進(jìn)出口貿(mào)易總額更高達(dá)1.5億兩，漢口成長為僅次于上海的全國第二大通商口岸，超越天津、廣州等沿海通商口岸。
1908年，日本駐漢總領(lǐng)事水野幸吉以欣羨的口吻對(duì)漢口的崛起倍加贊賞，稱之為“東方芝加哥”。從此，“東方芝加哥”的說法流行開來，成為人們對(duì)漢口的印象。
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腹地大動(dòng)脈的催產(chǎn)士
張之洞生命的最后20年，是與中國的鐵路事業(yè)緊密相連的。
在晚清，修鐵路的議題一直是洋務(wù)派和守舊派之間爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。守舊派反對(duì)的理由不外乎“生事”“擾民”“奪利”。中法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，修鐵路再次擺上議事日程。1888年李鴻章上奏朝廷，提議在他主持修建的中國第一條輕便鐵路——“唐胥鐵路”的基礎(chǔ)上修建天津至通州的“津通鐵路”。
這一提議遭到以滿清貴族為首的守舊派激烈反對(duì)，他們認(rèn)為鐵路于海防有損無益，鐵路一修，險(xiǎn)要盡失，危及朝廷社稷，所謂“百利不能償此一害”。清廷只得下旨，讓沿海沿江督撫們商討該事。
張之洞把朝堂上的這場(chǎng)大辯論看在眼中，于1889年3月25日上了一道折子，趁機(jī)提出在內(nèi)陸腹地省份修建鐵路干線的倡議。他把立論著眼點(diǎn)放在“開通土貨為急”，故而繞開了守舊派反對(duì)的理由。
他提出自中外通商以來，洋貨洋藥大量傾銷，因此必須想辦法“多出土貨、多銷上品以救之”。中國物產(chǎn)豐富，但因腹地交通不便，運(yùn)輸且慢且貴，如果修筑鐵路，則“內(nèi)開未盡之地寶，外收已亡之利權(quán)”，“鐵路之利，首在利民”。
這番陳說，也贏得了慈禧和光緒的心。清廷于是下發(fā)諭令，肯定修筑鐵路是“自強(qiáng)要策”，斥責(zé)了守舊派的“偏執(zhí)成見，不達(dá)時(shí)務(wù)”，并對(duì)張之洞的修筑計(jì)劃給予了肯定，認(rèn)為“尤為詳盡”。1889年，清廷調(diào)張之洞為湖廣總督負(fù)責(zé)盧漢鐵路，批準(zhǔn)每年撥款200萬兩白銀，并批準(zhǔn)張之洞開辦漢陽鐵廠以備鐵軌之用。
但因沙俄進(jìn)逼的威脅，清廷決定先在東北修關(guān)東鐵路，原本撥給盧漢鐵路的預(yù)算被占用。雖然張之洞四處張羅，籌集經(jīng)費(fèi)，并著手開辦鐵廠準(zhǔn)備生產(chǎn)鐵路用的鐵軌，但直到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之前，盧漢鐵路的建設(shè)一直被擱置著。
甲午戰(zhàn)敗后，朝野上下籠罩在一股強(qiáng)烈的亡國危機(jī)感之下。當(dāng)時(shí)，清廷許多官員紛紛上奏，提議興辦鐵路。他們認(rèn)為正是因?yàn)樵诩孜鐟?zhàn)前沒有大力興修鐵路，造成戰(zhàn)爭(zhēng)中運(yùn)兵運(yùn)械困難，并認(rèn)為這是戰(zhàn)敗的原因之一。
1895年6月，清廷下發(fā)諭令，決定修建津盧、盧漢兩條鐵路。次年，依照張之洞和王文韶聯(lián)名會(huì)奏，清廷成立“中國鐵路總公司”，任命盛宣懷出任鐵路督辦。從此，盛宣懷走上中國鐵路建設(shè)的前沿舞臺(tái)。
盛宣懷原為李鴻章的“臂膀”和洋務(wù)企業(yè)實(shí)際執(zhí)行人，極富商業(yè)頭腦和干才，是近代中國首屈一指的官僚實(shí)業(yè)家。在漢陽鐵廠轉(zhuǎn)為商辦的交接過程中，張之洞和盛有了大量的接觸和商討，他對(duì)盛宣懷的能力、見識(shí)和胸中韜略贊不絕口。
最初，清廷和張之洞的想法，是“萃四方之商力，注盧漢一路”，既不借洋債、也不依靠洋鐵。但在現(xiàn)實(shí)中，卻遭遇“官款難撥，華商籌股無著”的困境，最后不得不向外國借債，并于1898年與比利時(shí)簽訂協(xié)議，借款11250萬法郎。既要獲得大宗借款，又要維護(hù)本國路權(quán)，中間經(jīng)歷種種曲折和磨難。
平心而論，如果沒有舉借的大宗洋債，盧漢鐵路工程無法后續(xù)，沒有部分鐵路建成展現(xiàn)路利，招商股票就沒有吸引力。雖然在籌款、借外債、引進(jìn)工程技術(shù)人員等問題上遭到諸多非議，張之洞修鐵路的決心始終沒有動(dòng)搖。
除籌辦之外，張之洞為盧漢鐵路的建設(shè)和保護(hù)做了大量細(xì)致、扎實(shí)的工作。為使工程順利，他派兵力在鐵路沿線駐扎，1901年還組建了專門防守鐵路的護(hù)營。庚子年，義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)洶涌而出，仇洋排外的拳民一路燒教堂，搗毀鐵路、電線桿等一切和“洋”沾邊的新事物。張之洞預(yù)先派出一營零一哨巡防鐵路，花費(fèi)白銀四萬兩，使得在建中的鐵路免遭破壞。
清末時(shí)修建的京漢鐵路車站
1906年4月，這條北起正陽門至漢口的、全長為1214公里的南北大動(dòng)脈終于全線通車。清廷派張之洞與袁世凱共同驗(yàn)收，并改稱為“京漢鐵路”。京漢鐵路是中國鐵路史上的壯舉，一個(gè)多世紀(jì)以來一直是我國內(nèi)陸腹地最重要的交通干道。
從起初的議建、籌備到最終建成，張之洞付出了極大的心血。盧漢鐵路建成后，張之洞滿心喜悅，他把功勞全歸盛宣懷：“盧漢鐵路，乃吾兄一人之功?！钡⑿麘焉钪獜堉磳?duì)他的薦迎之恩，以及他為盧漢鐵路所付出的心血。他對(duì)張之洞說：“盧漢幸不辱命，何敢居功。公且示讓，矧在下走。”
1903年，張之洞在蘆漢(京漢)鐵路通車儀式上
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“晚清第一通曉學(xué)務(wù)之人”
督鄂18年間，張之洞最為卓越的成就是創(chuàng)辦洋務(wù)企業(yè)和辦近代教育。
如果在開辦洋務(wù)企業(yè)上，張之洞相比曾、李、左等人，是后起之秀，有“殿軍”之稱。那么在創(chuàng)辦近代新式教育上，他的功績和作為要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何人，甚至整個(gè)清代的人。當(dāng)時(shí)清廷管學(xué)大臣張百熙盛贊張之洞是“晚清第一通曉學(xué)務(wù)之人”。
早在出任地方督撫前，張之洞就是主管學(xué)政的官員，曾在浙江、湖北、四川當(dāng)過十年學(xué)官。每到一處，他必清除科場(chǎng)積弊、整頓士林風(fēng)氣，創(chuàng)辦書院、選育英才，還經(jīng)常親臨書院為士子講學(xué)。在兢兢業(yè)業(yè)為朝廷選拔人才的同時(shí)，他也因此網(wǎng)羅了一批才華出眾的門生弟子，包括擔(dān)任過甘陜、湖廣總督的陶模，總理衙門大臣、位列“庚子五忠”的袁昶、許景澄，知名學(xué)者孫詒讓等等。
隨著個(gè)人的思想觀念逐漸向洋務(wù)派轉(zhuǎn)變，張之洞萌發(fā)了改革傳統(tǒng)教育的想法。到湖廣總督任上，他開始大刀闊斧地舉辦新式教育。18年間，他在武漢地區(qū)創(chuàng)辦了幾十所各級(jí)各類的新式學(xué)堂，橫跨實(shí)業(yè)教育、普通教育、師范教育、留學(xué)教育，形成了一個(gè)比較完整的近代教育體系，無論是新式學(xué)堂的數(shù)量、規(guī)模，還是專業(yè)門類的配套、各級(jí)教育的銜接，都領(lǐng)先全國。
直至今日，內(nèi)處腹地的武漢仍為中國教育重鎮(zhèn)之一，其首開之功當(dāng)歸于這位“晚清名臣”。如今的武漢大學(xué)、華中農(nóng)業(yè)大學(xué)、武漢科技大學(xué)、湖北圖書館都要追溯到張之洞的文教創(chuàng)舉。
1893年，張之洞請(qǐng)立湖北“自強(qiáng)學(xué)堂”，宗旨是“講究時(shí)務(wù)、融貫中西、研精器數(shù)，以期教育成才，上備國家任使”。此為武漢大學(xué)的前身。
該年，他又創(chuàng)辦培養(yǎng)外交、外語人才的湖北方言學(xué)堂、農(nóng)務(wù)學(xué)堂、工藝學(xué)堂、礦業(yè)學(xué)堂、工業(yè)學(xué)堂、駐東鐵路學(xué)堂、軍醫(yī)學(xué)堂等。1896年，他又籌辦了湖北武備學(xué)堂。
到20世紀(jì)初，他的辦學(xué)重心移到普通教育的培育，打造出銜接初等、中等、高等的一整套普通教育體系。
在創(chuàng)辦各類新式學(xué)堂時(shí)，張之洞有感于師資力量的嚴(yán)重缺乏，又創(chuàng)辦湖北師范學(xué)堂、兩湖師范總學(xué)堂等一批師范學(xué)堂。
張之洞在湖北興辦新式教育的卓越成就，其幕僚、心腹梁鼎芬功不可沒。他長期協(xié)助張之洞管理學(xué)務(wù)，一邊負(fù)責(zé)管理書院、學(xué)堂，一邊在總督署辦事?！肚迨犯濉贩Q張之洞“言學(xué)務(wù)唯鼎芬是任”。
梁鼎芬是廣東籍人士，進(jìn)士出身，原為京城翰林院編修，是“清流”一系的人物。中法戰(zhàn)爭(zhēng)期間，因上書彈劾重臣李鴻章，他被連降五級(jí)，故而辭官回鄉(xiāng)。在友人建議下，他轉(zhuǎn)入張之洞幕下，成為張最得力的心腹、高參，以及推行“新政”的助手。在廣州時(shí)期，梁鼎芬先后負(fù)責(zé)主講惠州的豐湖書院、肇慶的端溪書院，后又協(xié)助張之洞創(chuàng)辦廣雅書院。1892年，張之洞在湖北創(chuàng)辦兩湖書院，再邀梁鼎芬赴鄂主講中學(xué)。
梁鼎芬
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1902年，張、梁主幕二人順應(yīng)形勢(shì)，對(duì)兩湖書院進(jìn)行近代化改造，將其更名為兩湖高等學(xué)堂，聘請(qǐng)海內(nèi)外許多知名人士來任教。他們對(duì)課程進(jìn)行重大調(diào)整，除經(jīng)學(xué)之外，又設(shè)中外史學(xué)、中外地理學(xué)、算學(xué)、理化學(xué)、財(cái)政學(xué)、兵事學(xué)等八門，兩湖書院也成為包括文、理、法三科的高等學(xué)堂，開了兩湖大學(xué)預(yù)科學(xué)堂設(shè)立之先河，成為清末地方書院改制的一個(gè)借鑒標(biāo)本。
在張梁二人的悉心經(jīng)營下，湖北的新式教育形成了人才輩出的局面。僅兩湖書院，選派到日本留學(xué)的人就有七八十人；在科舉制度尚未廢除之前，該?？既∨e人的人數(shù)也很多，1903年鄉(xiāng)試該校中舉者就多達(dá)六十多人。
《勸學(xué)篇》
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張之洞非常重視留學(xué)教育。在1898年完成的《勸學(xué)篇》中，他說：“入外國學(xué)堂一年，勝于中國學(xué)堂三年”，并提出留學(xué)“西洋不如東洋”的觀點(diǎn)。他陸續(xù)選拔、派出大批學(xué)生赴日研習(xí)實(shí)業(yè)、師范、法律、警察、軍事。據(jù)1907年的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，留日學(xué)生在全國各省共計(jì)五千四百多名，湖北派出的即有1360名，占四分之一，這給湖北博得了“先進(jìn)省”之稱。
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門下幕客三千
在張之洞督鄂期間，門下聚攏著一大批中外人才。他們成為張之洞在湖北創(chuàng)辦洋務(wù)、推行新政的助手、高參和實(shí)際執(zhí)行人。
1889年，當(dāng)張之洞從兩廣移督湖廣時(shí)，作為冉冉升起的實(shí)力派官僚和洋務(wù)新秀，又有著清流的清譽(yù)，為當(dāng)時(shí)許多士大夫所傾心和敬仰。時(shí)人評(píng)論：“現(xiàn)今有為之士，不北走北洋，即南歸武漢，朝官外出，可寄托者，李（鴻章）與張（之洞）耳?！?/p>
這些幕賓中，有許多是在中國近現(xiàn)代史上占據(jù)一席之地的人物，譬如，管學(xué)務(wù)的梁鼎芬，管洋務(wù)的辜鴻銘、蔡錫勇，負(fù)責(zé)中學(xué)的有汪康年、蒯光典、陳三立（陳寶箴之子），負(fù)責(zé)農(nóng)學(xué)的有羅振玉，主管新軍的有黎元洪，以及著名實(shí)業(yè)家、“南通才子”張謇，“戊戌六君子”之一楊銳，以及沈曾植、章太炎、鄭孝胥、趙鳳昌……
張之洞有濃厚的學(xué)官做派，一直十分重視網(wǎng)羅人才，對(duì)名士和才華出眾者備加器重和青睞。他采取兼容并包、新舊雜糅的人才策略，無論是思想偏守舊的羅振玉、左紹佐，還是趨新人士如汪康年、鄭孝胥，或是有怪才之稱的辜鴻銘……
梁鼎芬既是張之洞的“管學(xué)大臣”，也是張之洞在政治仕途上的參謀和左右手，參與過清末許多重大政治事件的幕后謀劃。他曾為張之洞和康有為、梁?jiǎn)⒊稽h合作牽線搭橋，并促成了張之洞成為北京強(qiáng)學(xué)會(huì)、《時(shí)務(wù)報(bào)》的“后臺(tái)老板”。
后因康梁在《時(shí)務(wù)報(bào)》以孔子紀(jì)年、宣揚(yáng)康激進(jìn)的“公羊?qū)W”，做了很多會(huì)落人口舌的事，激怒了張之洞。最終，張之洞和他們劃清界限，并撰寫在近代思想史上有重要地位的《勸學(xué)篇》以示自己的立場(chǎng)和思考。
蔡錫勇則是張之洞最為得力的洋務(wù)助手，主持過漢陽鐵廠、湖北槍炮廠，曾任湖北織布、紡紗、銀元、輿圖局總辦等。
他少年時(shí)就學(xué)于廣州同文館和京師同文館，曾出任駐美公使館翻譯、參贊多年，是難得的洋務(wù)人才。后因母病回國，在廣東實(shí)學(xué)館充當(dāng)英文教習(xí)。經(jīng)前任兩廣總督張樹聲的推薦，張之洞把蔡留在自己的幕中。1889年12月，張之洞赴鄂就任時(shí)，把一批幕賓帶到或奏調(diào)至湖北。隨行的蔡錫勇成為其“實(shí)業(yè)計(jì)劃之大總管”。
在張之洞的委任上，蔡錫勇常年積勞成疾，心血虧耗，又在往返于武漢三鎮(zhèn)的途中遭遇翻船事故，年僅50歲便與世長辭。
張之洞眾多幕僚中，最為世人津津樂道的，是學(xué)貫中西的“怪杰”辜鴻銘。他成長于西洋，卻推崇包括“小腳、辮子和姨太太”在內(nèi)的中國傳統(tǒng)文化，其“茶壺配茶杯理論”廣為流傳。
辜鴻銘是馬來西亞華僑富商之子，少年時(shí)即被帶到英國，在歐洲度過了11年的留學(xué)生活，精通多國語言。在后一戰(zhàn)時(shí)代的歐洲，他成為一名堅(jiān)定的文化保守主義者，并傾心于中國的傳統(tǒng)文化。因和張之洞的親信楊汝澍在香港海船上偶然相遇，當(dāng)時(shí)正好回中國尋根的辜鴻銘于是投身張之洞幕下。
他跟隨張之洞20年，成為其翻譯和辦理洋務(wù)的智囊。張之洞欣賞他的才華，也包容這位怪才的種種“荒謬絕倫”和不通世情。
1894年，張之洞建成了有“中國之克虜伯兵工廠”之稱的湖北槍炮廠。兵工廠動(dòng)工興建時(shí)，他急需聘請(qǐng)懂行的洋專家來指導(dǎo)，當(dāng)時(shí)盛宣懷推薦一個(gè)名叫華德·伍爾茲的英國人。但辜鴻銘發(fā)現(xiàn)此人其實(shí)是一個(gè)濫竽充數(shù)者，于是請(qǐng)張之洞打發(fā)了此人。隨后，他利用自己的人脈，從著名的德國克虜伯兵工廠請(qǐng)來了貨真價(jià)實(shí)的專家，解決了張之洞的燃眉之急。
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“文官武功，種瓜得豆”
在“晚清四大名臣”中，張之洞的謚號(hào)為“文襄公”。
在清代，“文襄”一般多授予有學(xué)士背景同時(shí)又有軍功的大臣。張之洞以文官之職，獲文襄之號(hào)，可見他的文治武功得到朝廷和史官的蓋棺定論。
早在張之洞出任山西巡撫時(shí)，他就開始注意練兵。到中法戰(zhàn)爭(zhēng)期間出任兩廣總督時(shí)，他是戰(zhàn)局背后的實(shí)際主持人。但真正大張旗鼓地練新兵，是他出任湖廣總督時(shí)期，以及代劉坤一署理兩江總督任上。
1894年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，清廷調(diào)兩江總督劉坤一到前線督戰(zhàn)，命張之洞代為署理兩江事務(wù)。在江寧，張之洞在積極籌備防務(wù)、支援前線之外，痛感于創(chuàng)建新式軍隊(duì)的迫切性，隨即以德國陸軍為楷模著手編練“自強(qiáng)軍”。自強(qiáng)軍聘請(qǐng)德國軍官擔(dān)任統(tǒng)領(lǐng)、營官和哨官，共訓(xùn)練13營，分步隊(duì)、馬隊(duì)、炮隊(duì)和工程隊(duì)，共2860人。
1896年回湖廣時(shí)，張之洞無私地把這支部隊(duì)交給劉坤一，并奏請(qǐng)朝廷帶走一支有500人的“護(hù)軍營”，以此作為他在湖北操練新軍的開始。他選募新兵，聘用德國人為總教習(xí)、來自天津、廣東的武備生為教習(xí)，將護(hù)軍營進(jìn)行擴(kuò)編。到1902年，一支七千多人的新軍編練完成，有步兵、炮兵、騎兵、工程兵。后來恰逢清廷兵制改革，湖北新軍又得以擴(kuò)充發(fā)展。至1906年，湖北新軍已練成“一鎮(zhèn)一混成協(xié)”，由他的親信、武將張彪和軍官黎元洪分管，共16080人。
湖北新軍和袁世凱在北方編練的“北洋六鎮(zhèn)”一起，并稱為中國最新式的軍隊(duì)。其風(fēng)貌和練兵結(jié)果，在晚清幾次全國秋操中得以凸顯。1895年，清廷派大臣鐵良檢閱各省軍隊(duì)時(shí)，湖北新軍就名列前茅。1906年10月，清政府在河南彰德舉行南北軍大會(huì)操。這次大會(huì)操，湖北新軍被評(píng)價(jià)為“東南第一”。第二年7月，湖北常備軍被納入全國陸軍編制。
1906年，武昌，湖北新軍將官與當(dāng)?shù)毓賳T合影
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在中國歷史上，投身行伍者多為失地的貧苦農(nóng)民，在文化和社會(huì)階層上都屬底層。但張之洞招募新兵，特別重視士兵素質(zhì)，要求多吸收“實(shí)能識(shí)字寫字，并能略通文理之人”入伍。他制定湖北練兵的要義，第一條就是“入營之兵必須有一半是識(shí)字的”。1905年，該軍在黃陂募軍，其中有稟生12人、秀才24人。由此，湖北新軍成為各支新軍中文化素質(zhì)最高的部隊(duì)。
誰也沒有想到，一生忠君愛國的張之洞苦心經(jīng)營、用以保衛(wèi)大清的這支新式軍隊(duì)，后來會(huì)成為一舉摧毀大清王朝的關(guān)鍵力量。如張之洞的門生張繼煦所言：“事機(jī)湊泊，種瓜得豆。”
協(xié)助張之洞發(fā)展新式軍隊(duì)的武將張彪，自山西時(shí)開始追隨張之洞，后來娶了張之洞姨太的養(yǎng)女，人稱“丫姑爺”。而黎元洪雖職位在“丫姑爺”之下，實(shí)為湖北軍界的“二號(hào)人物”。他畢業(yè)于天津水師學(xué)堂，原是李鴻章一系的北洋水師青年軍官。1894年甲午戰(zhàn)敗，因上司失職，他被牽連入獄數(shù)月，后流落上海。正好張之洞在署理兩江時(shí)準(zhǔn)備招攬武備人才，于是投效其門下，參與了張編練湖北新軍的歷程。
憑借過硬的軍事知識(shí)和踏實(shí)穩(wěn)重的作風(fēng)，黎元洪很快在新軍中脫穎而出，成為將領(lǐng)中最懂近代軍事技術(shù)的佼佼者。張之洞對(duì)他非常欣賞和器重，在軍事上多咨詢他的意見，并放手讓他負(fù)責(zé)新軍的編練、操演、整訓(xùn)等事務(wù)，形成了張之洞決策、黎元洪策劃、張彪號(hào)令執(zhí)行的湖北新軍編練模式。
當(dāng)時(shí)張之洞為建設(shè)近代化軍隊(duì)，決定派人赴日考察軍事，黎元洪曾三次被派到日本。在任上，黎也積極推動(dòng)湖北學(xué)生留日學(xué)習(xí)軍事。20世紀(jì)初，中國派出的一二期留日士官生共64名，湖北占28名。
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“會(huì)通中西，中體西用”之路
在晚清重臣中，張之洞是身兼官僚、學(xué)者等多重身份的人物，兼修“漢宋之學(xué)”，是有思想創(chuàng)見的真正儒家學(xué)者。
1898年4月，在“戊戌變法”前夜，張之洞在武昌總督府撰寫闡述其對(duì)中國近代化方略思考的著作——《勸學(xué)篇》。這也是他在湖北實(shí)行“新政”的思想根基。
在這部在中國近代思想史上占據(jù)重要地位的著作里，張之洞提出了“中學(xué)為體，西學(xué)為用，中學(xué)治身心，西學(xué)應(yīng)世事”的觀點(diǎn)，主張先明內(nèi)學(xué)，然后擇西學(xué)以用之，提倡立學(xué)堂、修鐵路等，采用西技西藝，反對(duì)“開議院”“興民權(quán)”的維新主張。
張之洞在《勸學(xué)篇》中提出了著名的“中學(xué)為體，西學(xué)為用”的觀點(diǎn)
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他如此解釋自己寫作的動(dòng)機(jī)——“自乙未（1895年）后，外患日亟，而士大夫頑固益深。戊戌春，僉壬伺隙，邪說遂張，乃著《勸學(xué)篇》上下卷以辟之。會(huì)通中西，權(quán)衡新舊?！?/p>
張之洞一方面批評(píng)頑固派的“守舊”“不知通”，另一方面批評(píng)康梁為首的維新派“菲薄名教”“不知本”。在當(dāng)時(shí)的歷史處境下，他試圖在頑固派和維新派的主張之間尋找第三條路——“舊學(xué)為體，新學(xué)為用，不使偏廢”。
《勸學(xué)篇》一出，令當(dāng)時(shí)絕大部分官員士子服膺認(rèn)同，無論是趨新人士還是偏保守的官員士大夫。
該年6月21日，張之洞的門生、翰林侍講黃紹箕在受光緒帝召見時(shí)，把《勸學(xué)篇》推薦給了皇帝。光緒詳加批閱后，對(duì)《勸學(xué)篇》的評(píng)價(jià)非常之高，認(rèn)為“持論平正通達(dá)，于學(xué)術(shù)、人心大有裨益”。他隨后下了一道諭旨：命軍機(jī)處將40部副本分發(fā)給各省督、撫、學(xué)政各一部，并要求廣為刊印，“實(shí)力勸導(dǎo)，以重名教而杜卮言”，后又命總理衙門排印三百部，是為“敕印”。
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無力回天的“清末新政總設(shè)計(jì)師”
1898年戊戌政變后，原本老邁的大清帝國進(jìn)入歷史上最混亂不堪的灰暗時(shí)期——義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)、庚子國難、八國聯(lián)軍入侵、兩宮出逃。最終，重病纏身的兩廣總督李鴻章再次起身收拾殘局，在艱難處境中代表清廷和西方列強(qiáng)進(jìn)行和談，簽訂下《辛丑條約》。
《辛丑條約》標(biāo)志著中國徹底淪為半殖民地，卻也激發(fā)了慈禧發(fā)自內(nèi)心的自強(qiáng)、雪恥的意識(shí)，迫使她對(duì)新政進(jìn)行反思。1901年1月，她在西安以光緒帝名義頒布了實(shí)行新政的上諭，要求臣工獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，就“朝章國政、吏治民生、學(xué)校科舉、軍政、財(cái)政”提出革新主張。四個(gè)月后又以兩宮名義發(fā)上諭，表達(dá)了對(duì)“洞達(dá)中外時(shí)務(wù)者”的渴求，“懲往日之因循，思得賢以輔治。”
這次變法又稱“慈禧變法”，以區(qū)別于光緒在1898年主持、推動(dòng)的“戊戌變法”。
應(yīng)朝廷改革上諭，張之洞和兩江總督劉坤一聯(lián)合上奏，即清末著名的《江楚會(huì)奏變法三折》。由劉坤一領(lǐng)銜，張之洞主稿，立憲派張謇、沈曾植、湯壽潛等參與策劃。洋洋三萬余言，由《變通政治人才為先遵旨籌議折》、《遵旨籌議變法擬整頓中法十二條折》、《遵旨籌議變法擬采用西法十一條折》、《請(qǐng)籌巨款舉行要政片》即三折一片組成，系統(tǒng)地提出了興學(xué)校、練新軍、獎(jiǎng)勵(lì)工商實(shí)業(yè)和裁減冗員等改革措施。
《江楚會(huì)奏變法三折》是清末新政的綱領(lǐng)和藍(lán)圖。清廷以其所奏“事多可行，即當(dāng)按照所陳，隨時(shí)設(shè)法，擇要舉辦”，此后所行“新政”大多未逾此會(huì)奏三折范圍。主稿人張之洞是當(dāng)之無愧的“清末新政總設(shè)計(jì)師”。
這一新政藍(lán)圖的風(fēng)格極為穩(wěn)健，第一折提出參考古今，會(huì)通文武、育才興學(xué)（設(shè)立文武學(xué)堂、酌改文科、停罷武試、獎(jiǎng)勵(lì)游學(xué)）；強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)人才，建立新式學(xué)校，改革科舉制度。第二折提出法必應(yīng)變通整頓者十二（崇節(jié)儉、破常格、停捐納、課官重祿、去書吏、考差役、恤刑獄、改選法、籌八旗生計(jì)、裁屯衛(wèi)、裁綠營、簡(jiǎn)文法），提議停止捐納實(shí)官，裁撤屯衛(wèi)、綠營等。第三折提出西法必應(yīng)兼采并用者十一（廣派游歷、練外國操、廣軍實(shí)、修農(nóng)政、勸工藝、定礦律路律商律及交涉刑律、用銀元、行印花稅、推行郵政、官收洋藥、多譯東西各國書籍），主張官員出國考察，編練新軍，制定有關(guān)礦業(yè)、商業(yè)、鐵路的法律和貨幣制度，翻譯外國書籍等。
這些“新政”的內(nèi)容，基本上都是張之洞在湖廣總督任上18年摸索和實(shí)踐的總結(jié)?？梢哉f，18年探索、創(chuàng)立的“湖北新政”模式，為張之洞從理論到實(shí)踐做好了成為“清末新政總設(shè)計(jì)師”的準(zhǔn)備。
隨著李鴻章、劉坤一相繼離世，張之洞已是大清王朝在風(fēng)雨飄蕩中唯一能依賴的“柱石重臣”。其間，他一度身體不佳，清廷特別發(fā)電詢問，并直接點(diǎn)明大清社稷和他的存在息息相關(guān)。
1907年，年已七旬的張之洞被清廷授予協(xié)辦大學(xué)士，一個(gè)月后再授為體仁閣大學(xué)士，旨召入京。人尚未離開湖北，他又和袁世凱同日被授軍機(jī)大臣。這一次，張之洞沒有再推脫。但在臨行前，他表現(xiàn)出極為徘徊的情態(tài)，“憂時(shí)感事乃十倍于平日”，大有悲喜交集之感——既有對(duì)自己離開經(jīng)營18年的武漢的不舍，也有面對(duì)清末國運(yùn)極為復(fù)雜的心緒。
進(jìn)京入閣后，張之洞謹(jǐn)言慎行，尤對(duì)立憲之事甚少言語。1908年，他身為粵漢鐵路督辦大臣，處于教育和鐵路的糾紛之中。當(dāng)年11月，光緒帝、慈禧太后于兩日內(nèi)先后去世，三歲的溥儀即位，其父醇親王載灃為監(jiān)國攝政王。
1909年6月，張之洞肝病復(fù)發(fā)，后病情轉(zhuǎn)重，于10月4日撒手而去，年72歲。臨終前，他口授遺折，談及滿漢、選人和粵漢、川漢鐵路諸事。
張之洞位極人臣，身后卻宦囊空空，連家人為之操辦喪事都感到窘迫?！肚迨犯濉啡绱擞涊d：“任疆寄數(shù)十年，及卒，家不增田一畝云?！彼诰煛⒑钡闹T多弟子、同僚紛紛解囊，湊了兩萬元，把他的后事辦了。相隔千里之外，武漢三鎮(zhèn)的百姓、軍學(xué)界人士燒紙錢、積火燭，為他送行。
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（參考書目：馮天瑜、陳鋒主編《張之洞與中國近代化》，陳鋒、張篤勤主編《張之洞與武漢早期現(xiàn)代化》，馬東玉《張之洞大傳》，黃華文《張之洞畫傳》，茅海建《戊戌變法史事考》，黎仁凱《張之洞幕府》）
